Водитель Усольцева припарковался на стоянке у гостиницы «Юбилейная», полковник предварительно договорился о встрече с Лопатиным. Наконец-то в городе стало прохладнее, небо затянули тучи, где-то вдалеке загремела гроза, и начался знаменитый южноградский ливень, быстро превративший улицы в реки.
Со столичным предпринимателем начальник криминальной полиции дружил еще со времени учебы. В те годы студент юридического факультета Усольцев и студент экономического Лопатин играли в сборной университета по футболу в матчах на первенство города. Они провели вместе немало веселых дней, позднее виделись реже, но не забывали друг о друге, иногда созванивались, иногда обменивались сообщениями по СМС. Проблемы Лопатина Усольцев воспринимал как свои собственные, он хорошо понимал, что старого друга нужно сейчас поддержать, хотя не хотел его сильно обнадеживать — итоги поисков Оксаны в данный момент выглядели совершенно непредсказуемыми. Когда начальник криминальной полиции вошел в номер застройщика, Лопатин уже выставил на столик открытую бутылку «Баллантайн», пластиковые стаканчики и тарелку с тонко нарезанной колбасой «салями». Крепко пожали друг другу руки, молча разлили в стаканчики виски и выпили до дна, традиционно первую не закусывая. Только после этого Лопатин сел на диван и спросил устало:
— Ну что, Миша, без перемен?
Усольцев кивнул:
— Да, порадовать пока тебя нечем, Юра. Но ребята пашут изо всех сил.
— Были они здесь недавно, — медленно проговорил Лопатин, — вижу, стараются, да вот толку что-то нет.
— Поверь, Юра, делается все возможное. У нас разные люди есть, но Олег Парфенов — один из лучших. Толковый, опытный сыщик, умеет добиваться результата. А этот твой Сошников… Вы давно знакомы?
Лопатин покачал головой:
— Нет, всего несколько дней. Его мне рекомендовал партнер по бизнесу, они когда-то вместе начинали служить. Партнер так выразился — у Сошникова голова иной раз как компьютер работает, но при этом он всегда сочувствует чужой беде. Это, сам понимаешь, дорогого стоит.
— О капитане Парфенове могу сказать то же самое.
— Тогда будем ждать. Скажи, Мишаня, а как вообще ищут пропавших людей?
Усольцев начал объяснять:
— Понимаешь, Юра, как и при других расследованиях, важно опросить как можно больше людей, имеющих к произошедшему хоть какое-то отношение. Прежде всего, родственников, знакомых, коллег, возможных свидетелей и так далее. Потом проанализировать полученную информацию, построить версии, начать их отрабатывать…
— Это понятно, — перебил его Лопатин, — они мне про версии говорили, одна уже тупиковой оказалась, насчет сына покойного профессора. Да, мы с женой и знать не знали про Оксанкину личную жизнь, про готовящуюся свадьбу, про Дениса этого. Взрослые дети — они ведь уже своей жизнью живут, у родителей редко когда совет спросят. А версии эти… Вот капитан твой и Сергей Леонидович предполагают, что могли дочку похитить, чтобы с меня деньги получить. Так ведь не звонят, не требуют выкуп! А что, если как в старом голливудском фильме, ну, помнишь, там похитил один маньяк дочь сенатора, а другой, бывший психиатр, помог девушке-следователю ее спасти? Этот гад попросил студентку вместе с ним мебель занести в фургон, а потом усыпил и увез в свое логово. Может, и у вас тут маньяк орудует?