«Она счастлива, — в очередной раз подумал лорд Шейдер Мерос. — О, Бездна, как же она счастлива… не со мной».
А ведь шанс был. И от этого каждый вздох при взгляде на неё давался с трудом. Кололо где-то в районе груди и ныло сердце. Тёмные лорды не умеют проигрывать.
— Дэй, — голос Найтеса заставил вздрогнуть, жестоко выдирая из иллюзии, в которой Мерос и девушка с волосами цвета спелой вишни оставались единственными в мире, — напомни расписание, что там у нас?
Секундная пауза и бывшая подавальщица в «Зубе Дракона», закрыв глаза, произносит:
— Десять двадцать, встреча с почтенным мастером Золлером.
Лорд Мерос не удивился — адепты проклятийники запоминают даже не информацию, скорее картинку, так что… не удивился, знал уже.
— А потом? — голос Найтеса из ямы доносился как из рупора.
— Потом? — движение ножкой и три листочка взмывают в воздух, но девушка вдруг замерла, распахнула глаза, мечтательное выражение полностью исчезло, и Дэя прошептала: — Консультация…
Не расслышавший ответ дроу, заорал:
— Что?
Дэя вскочила, не отвечая, начала нервно оглядываться. Не увидела, и над лесом раздался испуганный голосок:
— Наавир!
Дракон ушёл далеко, Мерос чётко отслеживал движение стражей, а которых несговорчивый дух Золотого дракона вёл по следу.
— Наавир, мне в академию срочно нужно! — крикнула Дэя.
В ответ тишина.
Простонав, девушка опустилась обратно на пригорок. От прежнего хорошего настроения не осталось и следа, и теперь адептка просто сидела, нервно прикусывая губу и заметно расстроившись.
«Так оно, совмещать работу и обучение, — с улыбкой подумал Мерос».
И призвал портал. Дэя, вздрогнув при появлении воронки, изумлённо взглянула на главу Ночной Стражи.
— Удачной консультации, — лорд Шейдер отвесил ироничный поклон.
Удивление, недоверие, осознание, благодарность… Он готов был пить её эмоции вечно, смотреть, как на сосредоточенном личике расцветает улыбка, видеть свет в её светло-карих в свете дня глазах…
— Спасибо! — благодарность, искренняя, яркая и торопливое: — Юр, я в академию, освобожусь к семи! — и снова ему: — Спасибо, лорд Мерос, вы меня спасли!
Шейдер не ответил, только кивнул, чувствуя, как горло сжало спазмом.
«Бездна, я готов спасать её вечно» — подумал он, закрывая портал, и наткнулся на внимательный и понимающий взгляд проницательного Юрао, который как назло, как раз выглянул из ямы.
Дроу хмыкнул и внёс неожиданное предложение:
— А хотите я промолчу?
— Очень, — рыкнул Мерос, наивно надеясь, что на этом разговор прекратиться.
— А жалование поднимите? — нагло осведомился страж.
И вовремя увернулся от огненного шара. Сгусток энергии сжёг встретившееся на пути дерево и разбился о валун, расплёскивая капли пламени.