— Что-то вы нервный стали, — задумчиво произнес Юрао, — видимо на почве…
— Заткнись! — грубо оборвал его Мерос.
Найтес просиял и невинно поинтересовался:
— Так я по поводу зарплаты зайду завтра, да?
И не дожидаясь ответа, исчез в выкопанной злоумышленником яме.
«На стажировку к гоблинам отправлю, ушастый! — подумал, но не сказал лорд Шейдер».
Не сказал, потому что твёрдо решил — сюрприз устроит. Главное назначение подписать в обход Окено и одним нахалом в Ардаме станет меньше. А ещё мелькнула одна затаённая, глубоко спрятанная, задушенная силой воли мысль: «Я не должен сдаваться…».
Тёмная Империя. Приграничье.
Тёмная Ардамская крепость
В помещении морга было светло и пахло заклинаниями сохранения материи. Зелёный гранит, синий труп, два тёмных лорда, с появлением которых все сотрудники Ночной стражи мгновенно покинули помещение.
— Как тебе? — мрачно спросил лорд Риан Тьер.
— Кто его обнаружил? — не менее мрачно поинтересовался лорд Даррэн Эллохар.
В ответ на вопрос магистр Тёмного Искусства горько усмехнулся.
— Ты шутишь?! — не поверил магистр Смерти.
— Если бы, — Тьер устало качнул головой. — Дэя, Найтес и дракон расследовали исчезновение гнома, вот конкретно этого, его и обнаружили в лиге от города. Мне соизволили сообщить лишь доставив труп в Тёмную крепость. Только тогда! Проигнорировав требование докладывать обо всём странном и вызывающем недоумение.
— А труп гнома неизвестно как оказавшегося в целости и сохранности посреди леса недоумения ни у кого не вызвал, — догадался директор школы Смерти.
— Именно так, — холодно подтвердил Тьер. — Как не удивил факт наличия на его супруге проклятия.
Эллохар презрительно хмыкнул, демонстрируя собственное крайне невысокое мнение о местных служителях правопорядка, но затем резко спросил:
— Зачем ты позволяешь ей продолжать эти игры в частных следователей? — он едва не рычал: — За какой Бездной твоя жена мотается по Ардамскому лесу, в котором не самые добрые умертвия водятся? Или ты веришь в способности Найтеса и Наавира?
— Не особо.
Магистр Смерти выдержал короткую паузу и тихо произнёс:
— Если наши подозрения подтвердятся, а судя по увиденному, они подтвердятся, Дэя сегодня утром могла совершить незапланированное путешествие в Бездну, причём это была бы прогулка из которой не возвращаются. Она не должна более ввязываться в авантюры, с легко прогнозируемым смертельным исходом!
— Это моя жена, — обманчиво мягко напомнил магистр Тёмного Искусства.
— Я постараюсь впредь не забывать об этом, — сдерживая ярость, пообещал лорд Эллохар.
— Я благодарен, — с ледяным спокойствием отозвался лорд Тьер.