Кровожадные корни набухли, словно вены, но тем не менее продолжали сосать влагу из своих жертв. Несчастные напоминали скорее мумий, чем людей, и не подавали признаков жизни. Само Древо Истины, всё ещё лежащее на мостовой, вибрировало и медленно, с каждой поглощённой каплей крови увеличивалось в размере.
Де Подлюччи стоял неподалёку и остекленевшими глазами смотрел на пиршество, не в состоянии сойти с места. Его словно парализовало.
— Что, что там происходит? — настаивал Парацельс.
Геренд вкратце описал то, что увидел. Архимаг отреагировал немного странно, но, в целом, предсказуемо — выпучил глаза, спрыгнул с кареты на мостовую и, на своих двоих устремился к мэрии!
— Стой, дурак! — крикнул ему вдогонку вампир. — Мы же на конях!
Но Парацельс ничего не слышал. Для него существовало только Древо Истины, бушующее на пороге мэрии.
— Давай за ним! — Геренд хлопнул кучера по плечу.
— Слушаюсь! — кучер от души хлестнул лошадей. — Вперё-о-о-од!
Следом за каретой устремились и прочие революционеры, с Изабеллой и Васко во главе.
Остановившись в десяти метрах от Древа Истины, Парацельс внимательно осмотрел его ауру. Увиденное настолько впечатлило волшебника, что у него по спине побежали мурашки!
— К демонам плод! — решил он. — Потом воссоздам в репликаторе… Древо надо уничтожить! Любой ценой! А для зелья Сути заменитель приготовлю из древесины Истины…
Парацельс вытащил из-за пазухи несколько колб и мешочков с порошками. Опустившись на колени, он разложил всё это добро на мостовой и начал деловито смешивать.
Площадь тем временем стремительно наполнялась народом. Люди ещё не знали, что сражение с Подлюччи выиграно, толком не успев начаться. Крики «Смерть мэру!», «Придушим гада!» и прочие разрывали ночной воздух. Листья Древа Истины трепетали от предвкушения — идите ко мне, все до последнего человека!
— Архимаг, что это такое?! — Изабелла спешилась рядом с Парацельсом, в ужасе глядя на Древо Итины. Девушке пришлось приложить немало усилий, чтобы сохранить самообладание — не каждый день приходиться любоваться на столь жуткие сцены!
— Это Древо Истины! — не оборачиваясь, ответил Парацельс. — Хотя на самом деле оно не имеет никакого отношения к истинной Истине… тьфу! Короче, оно не то, что мы все думали!
Тем временем квимпольцы окружили мэрию сплошным кольцом. Задние ряды напирали на передние, те, напротив, пятились — никому не хотелось становиться закуской для непонятной жути!
— Светлые боги! — майор Васко, протолкавшийся к Парацельсу, побледнел, словно полотно.
— А я с самого начала знал, что так будет, — заметил Геренд, проскользнувший следом за майором. — С нашим архимагом по-другому не бывает.