Однако демону было уже не до него. Огонь жадно терзал огромное тело, не оставляя монстру шансов на спасение. Очень скоро на земле осталась лишь гора пепла…
Парц, чувствуя дрожь в коленках, поднялся на ноги. Неужели всё?
Через пролом в стене доносились стоны и крики раненых. Выжившие люди приходили в себя. Вздохнув, горе-волшебник, зашагал по направлению к пролому…
— Ах, ты гадёныш! — внезапно прозвучал в голове незнакомый низкий голос. — Ты испортил мне такой праздник!
Парц вздрогнул, но всё же нашёл в себе силы для мысленного ответа:
— Кто это?
— Кто я? — прорычал голос. — Ты ещё спрашиваешь, червь! Я герцог Гасион, командующий сорока легионами преисподней! Сначала умыкнул у меня из-под носа такую отличную душу! Перспективный некромант, в юном возрасте добровольно расставшийся с жизнью… ценное приобретение! Я получил от него мно-о-ого силы… по сравнению с другими грешниками, конечно. А тут р-р-раз! Появляешься ты со своим заклинанием и выдёргиваешь положенный мне кусок души! Пройдя по проложенному твоей магией пути, я попал в замечательное юное тело! Но как только я решил чуть-чуть поразвлёчься, ты обратил заклинание вспять! Путь в ваше измерение закрылся! Теперь меня с минуты на минуту затянет обратно!
— Затянет обратно? — снова спросил Парц, сжимая кулаки. До него начало доходить. — Так ты тот самый демон, вселившийся в Константа…
— Можно сказать и так. Я один из тех, к кому стекаются души грешников после смерти, недоумок, — прорычал голос. — Обычно мы не можем по своей воле переместиться в ваше измерение. Нужна помощь извне. Эх… Как же в этот раз всё удачно сложилось… Наивный чародей, решивший дотянуться до истинного Мира Мёртвых… даже нам, демонам, туда ходу нет… и тут такая неудача… Хм… а может ты ещё раз прочитаешь своё заклинание?
— Ни за что!
— Что же мне с тобой делать, юный маг? — задумчиво произнёс голос. — Наверное, стоит тебя убить, раз ты не хочешь помочь мне… — Парц почувствовал на горле невидимые когти и похолодел. — Впрочем, это всё равно бесполезно. Ты силён духом… очень. И талантлив. Не исключено, что со временем станешь даже архимагом. Вот что… иди ко мне в ученики!
Парц не верил своим ушам.
— Что? — неуверенно переспросил он.
— Подпишем договор, — пояснило невидимое существо. — Кровью. Ты обязуешься… помогать мне во всех моих начинаниях, а я буду учить тебя магии. Поверь, под моим руководством ты достигнешь такого, о чём даже не мечтал! Я способен ответить на любой вопрос, что задаст мне человек! Я знаю всё о настоящем, прошлом и будущем. Способен одарить честью, величием и любовью!