Документ все же был составлен, вече — созвано. Явилось больше двухсот человек, причем всех чинов и титулов, что было, наверное, крупнейшим собранием аристократии по такому официальному поводу за много лет. Даже на суд Знати, который созвали ради Орвиста, пришло меньше народу.
Первый же день открытых прений по вопросу закона «О земле» превратился в балаган, хотя и Арман, и Низот, и сама королева готовились к нему изо всех сил. Даже привлекали меня и Лу как ментальных магов, чтобы покопаться в головах отдельных графов и герцогов.
Как это ни удивительно, но оппозицию закону возглавил граф Пренор — герой недавно подавленного мятежа, верный сторонник и слуга престола. И вроде как королевская гвардия всегда оставалась вне политики, но на собрании Пренор выступал не как боец с золотым змеем на куртке, а как наследный землевладелец, которого королева щедро одарила за его службу.
— Возмутительно! Недопустимо! История говорит нам, что земля должна быть заработана кровью, кровью и потом! Даже Амер властвует у себя в провинции по полному праву — его предок пролил достаточно пота во благо государства!
Пренор сразу же зашел с козырей и попытался перетянуть на свою сторону такую спорную фигуру, как барон Тиббот. А ведь многие аристократы высокомерно отрицали полноценность права на титул и земли у рода Тибботов, потому что они получили земли за торговую, а не военную службу.
— Уважаемый граф Пренор, пожалуйста, не надо втягивать меня в свои домыслы, — взял слово Амер, встав со своего места, — тем более не надо указывать на то, что мои предки получили титул и земли каким-то особым способом… Служба престолу может иметь совершенно различные формы и только монарху решать, кто достоин его милости…
— Именно! — Это уже подал голос Нирифор, который тоже был в оппозиции новому закону. — Ключевое слово — служба! А тут хотят сделать из титулов балаган! Мол, пусть кто хочет, тот и становится дворянином! А что, купец сможет купить себе земель и стать графом? Вы так это видите?
— Старый дурак! — послышалось из зала. — Ты бы хоть документ почитал!
— Кто это тявкнул?! — раненым быков взревел Нирифор.
— Герцог, пожалуйста, успокойтесь! — встрял Арман, который занял во время заседания позицию спикера. — Я уверен, вас не хотели оскорбить, просто все немного взволнованы открывшимися перспективами… Ситуация такова, что престол не способен эффективно вести дела на территории мятежных герцогств, которые были изъяты у предателей. И этот закон призван разрешить эту проблему.
— Так пусть королева пожалует эти земли достойным! — послышалось из зала, после чего последовал одобрительный гул голосов, который перерос в крики и требования раздать владения.