– Зачем кому-то прилагать столько усилий, чтобы украсть немного пыли?
– Это очень хороший вопрос, – задумчиво пробормотал Реджинальд.
В этот момент они услышали, как хлопнула дверь, и голоса стали ещё громче.
– Экскурсия совсем близко, – определил Октаво. – Скоро они зайдут к нам в библиотеку. Мы, книжные агенты, должны возвращаться на полки.
– Ещё кое-что, – поспешно сказала Хеди. – Что сделал Цензор после того, как собрал книжную пыль?
– Он исчез сквозь другой стеллаж, – ответил Фолио.
– А вы не видели, в какую книгу он постучал? – с надеждой спросил Паульхен.
– Нет, – грустно сказал Кварто. – Ведь мы были обездвижены его колдовством.
Хеди тяжело вздохнула. Они потеряли след!
– Но тип в капюшоне оставил отпечаток ноги, – добавил Октаво. – Прямо перед витриной. Он даже не потрудился вытереть ноги, прежде чем войти в это почтенное место… Сейчас мы вынуждены откланяться. Нас не должны увидеть, когда экскурсия войдёт в зал.
– До свидания! – крикнул Фолио.
– И удачи вам! – добавил Кварто.
Три книги в кожаных переплётах, не оглядываясь, засеменили прочь.
Мэль нервно оглянулась на дверь.
– Хеди! – настойчиво сказала она. – Пора уходить. Пока сюда не вошли люди…
– Я сотворю заклинание возвращения, – ответила Хеди и вытащила листок бумаги, который она подготовила специально для этого. «Букинистическая лавка «Книжный приют Дины», Папирусный переулок, 13» было написано на нём затейливым почерком.
Но Реджинальд решительно направился к витрине.
– Сначала я должен осмотреть отпечаток ноги преступника! – проворчал он. – Это наша единственная зацепка!
Другие поспешили за ним. Пока он изучал через лупу отпечаток, Хеди развернула бумажный листок и забормотала свои колдовские формулы. Из соседней комнаты по-прежнему раздавался голос экскурсовода.
– Просто великолепно! – восхитился Реджинальд, склонившись над отпечатком. Он был от мужского ботинка среднего размера. Очертания были отчётливо видны.
– Пожалуйста, поторопитесь, – прошептал Артур, глядя на дверь. Голос экскурсовода как раз стих. Это означало, что группа вот-вот зайдёт в следующую комнату!
– Длина стопы находится в необычном соотношении с окружностью земли, – бормотал Реджинальд себе под нос. – Так что, если я умножу ширину пятки на количество веснушек бургомистерши…
Было слышно, как за дверью передвигаются люди.
– Сейчас мы подходим к самому большому сокровищу Святого Вузельграда, к библиотеке, – отчётливо прозвучали слова дамы-экскурсовода.
Ручка двери опустилась.
– Нам пора! – настаивала Мэл.
Хеди подняла руки и зашептала заклинание:
Сквозь строчки снова пронесёмся,