— Ну, да ладно, — отвечаю, — поговорим потом.
Вот собрались все… Увидели, что Сталин умер… А потом пошло распределение «портфелей». Берия предложил назначить Маленкова Председателем Совета Министров СССР с освобождением его от обязанностей секретаря ЦК партии. Маленков предложил утвердить своим первым заместителем Берию и слить два министерства — госбезопасности и внутренних дел — в одно Министерство внутренних дел, а Берию назначить министром. Я молчал. Молчал и Булганин.
Тут я волновался, как бы Булганин не выскочил не вовремя, потому что было неправильно выдать себя заранее. Ведь я видел настроение остальных. Если бы мы с Булганиным сказали, что мы против, нас бы обвинили большинством голосов, что мы склочники, дезорганизаторы, еще при неостывшем трупе начинаем в партии драку за посты. Да, все шло в том самом направлении, как я и предполагал. Молотова тоже назначили первым замом Предсовмина, Кагановича — замом. Ворошилова предложили избрать Председателем Президиума Верховного Совета СССР, освободив от этой должности Шверника. Очень неуважительно выразился в адрес Шверника Берия: сказал, что его вообще никто в стране не знает.
Я видел, что тут налицо детали плана Берии, который хочет сделать Ворошилова человеком, оформляющим в указах то, что станет делать Берия. Конечно, когда начнет работать его мясорубка. Меня Берия предложил освободить от обязанностей секретаря Московского комитета партии. Провели мы и другие назначения. Приняли порядок похорон и порядок извещения народа о смерти Сталина. Так мы, его наследники, приступили к самостоятельной деятельности по управлению СССР».
Получается, в этом повествовании Хрущев фактически признался, что еще в последние часы жизни Сталина договорился с Булганиным о том, чтобы убрать Берию из руководства страны любыми путями, вплоть до физического устранения. Опыта, приобретенного на Украине, у него было достаточно. Но для этого требовалось согласие колеблющего Маленкова, который планировал или вместе с Берией избавиться от Хрущева, или вместе с Хрущевым сначала отстранить от власти Берию, чтобы потом при помощи Молотова убрать из руководства самого Хрущева.
Кто согласится после этого, что политика чистое дело?! Мы свидетели, что делается сегодня в США и сколько там «демократической грязи». На постсоветских просторах тоже неспокойно и ее тоже много.
* * *
Заместитель заведующего секретариатом Совнаркома СССР М. С. Смиртюков писал по этому поводу:
«Никакого «заговора Берии», о котором так много говорили потом, на самом деле не существовало. Товарищи по Президиуму ЦК арестовали его превентивно. Уж очень они боялись его интриганских способностей. Боялись, что он может провернуть что-нибудь эдакое. Но заговор был придуман потом, чтобы как-то объяснить массам, за что арестовали самого верного ученика Сталина».