Договорить дед не смог — дух перехватило. То ли от вдруг нахлынувшего страха потерять еще одного внука, то ли от обычной усталости. Несколько мгновений он сидел молча — и только потом снова заговорил.
— В общем, действуй, Андрюша. Даю тебе полный карт-бланш. — Дед провернул в руке трость и снова уперся ею в пол. — Средств не жалей. Сколько надо — все твое. Бери Колычева за любое место и тряси, пусть нарисует… Они мне за все ответят!
— Кто — они, ваше сиятельство? И за что же им, позвольте полюбопытствовать, перед вами отвечать?
Сначала мне показалось, что одна из теней в углу гостиной вдруг ожила. Костюм незваного гостя был черным — как и в прошлый раз — но теперь на мгновение показался самой темнотой, из которой и соткался светлейший князь. Я не заметил, как он вошел, хоть сорванная с петель дверь и оставалась все это время на самом виду.
Похоже, не заметил и сам дед.
— Простите, что я снова без приглашения. — Багратион неслышно переступил лакированными ботинками и вышел на свет. — Но дело, как вы понимаете, не терпит отлагательства.
— Ну здравствуй, Петр Александрович. Явился-таки…
В голосе деда не было ни злости, ни даже раздражения — только усталость. Он то ли совсем не рассердился, что Багратион снова заявился без приглашения… то ли просто посчитал светлейшего князя каким-то неизбежным злом, с которым нет особого смысла воевать.
— Службу свою несешь, стало быть… Бдишь. Чтобы я, старый дурак, дел не натворил. — Дед задумчиво уставился на набалдашник трости. — Да только где ж ты был, любезный, когда Костю моего убивали? Куда смотрел?
— Примите мои соболезнования, Александр Константинович, — бесцветным голосом отозвался Багратион. — Любое подобное событие — недоработка всего Третьего отделения… И моя личная. Но виновные будут найдены и наказаны. По всей строгости закона. Слово дворянина.
— Будут наказаны… Будут, Петр Александрович. Еще как будут.
От деда вдруг повеяло таким холодом, что ноги протянуло сквозняком, а по уцелевшим стеклам гостиной поползли ледяные узоры. Мне на мгновение захотелось оказаться где-нибудь подальше отсюда. И даже невозмутимый Андрей Георгиевич опустил взгляд в пол.
Будто вообще не хотел смотреть на явно назревающее… что-то.
— Я знал вашего внука, — заговорил Багратион. — Знал как достойнейшего из всего дворянского сословия. И видит Бог, он не хотел бы…
— Вижу я, к чему ты клонишь, Петр Александрович. — Дед покачал головой. — Только ответ у меня на все один будет. И право свое я знаю.
— Позвольте не согласиться, Александр Константинович. — Багратион пожал плечами. — У меня, как и у государыни Императрицы, на этот счет другое мнение.