Всего я насчитал семерых. У машины — восьмой стоял в паре десятке шагов на углу Невского с папиросой в зубах и то и дело оглядывался по сторонам. Вид у него при этом был не то, чтобы встревоженный — но напряженный уж точно. Сразу стало понятно: парни здесь не просто так.
На мгновение я даже подумал, что все это для чего-то затеяла Вернер — с нее бы сталось. Но репортерша сама выглядела удивленной… пожалуй, даже испуганной. Она то ли знала этих молодчиков, то ли уже встречалась с ними раньше.
Уж не в клубе ли у Гижицкой?
Весьма вероятно. Парочка лиц «кожано-джинсовых» показались смутно знакомыми. Может, я и сам их уже видел прошлой ночью. Но тогда в клубе парни создавали атмосферу и веселились, не мешая при этом отдыхать дворянскому сословию.
А сейчас явно задумали что-то нехорошее.
— С машины слез, — буркнул я, убирая руки в карманы.
Нарываться не хотелось. Не то, чтобы я испугался кучки бездарей, но они еще не успели сделать ничего, за что я мог бы с полным правом раскатать их боевыми заклятьями… но больше пугать этих гопников мне было, в общем, и нечем.
— Хороша бричка. — Вожак в кожаной жилетке по-хозяйски похлопал ладонью по капоту. — Жалко будет, если поцарапается.
— Чего тебе надо?
Я шагнул вперед, стараясь не упускать из виду остальных. Получалось так себе: «кожано-джинсовые» явно настраивались на боевой лад и отошли от «Волги» — но только для того, чтобы обступить меня полукругом. Ножей или дубинок я не видел, но парочка многозначительно наматывала на кулаки металлические цепочки.
Так себе расклад.
— Дело у меня к тебе есть, благородный. — Вожак сбросил ноги с бампера на землю. — Говорят, выделываешься много.
— И кто говорит? — поинтересовался я. — С тобой вот вроде не виделись раньше.
— Стой… — Вернер осторожно потянула меня за локоть. — Лучше вернемся, там телефон есть… в полицию позвоню.
— Куда собрался, дворянчик? — Вожак спрыгнул с капота. — Я тебе что, разрешил идти?
Интересно, а что бы сделал на моем месте Костя?.. А Воронцов? Просто спалил эту шушеру к чертям собачим? Или для начала все-таки постарался бы припугнуть?
— Пошел вон. — Я сжал пальцы в кулак, заряжая Булаву. — Пока я добрый.
Для Одаренного такая угроза показалась бы смешной. Слабенькое — в четверть обычного — боевое заклятье. Самое простое и относительно безопасное: ударить, свалить с ног… даже ребер не сломает. Так, чисто пугнуть…
Но «кожано-джинсовые», похоже, только этого и ждали.
— Мочи его, чуваки! — завопил вожак.
И первым бросился вперед. Я швырнул Булаву — кажется, даже попал — и тут же зарядил следующую, уже посильнее. Но бросить не успел. Кто-то налетел на меня сбоку, заехав коленом по ребрам. Я кое-как отмахнулся, двинул затылком в нос тому, кто набросился сзади, вывернулся из захвата — и снова сложил заклятье.