Чудесное путешествие Нильса с дикими гусями (Лагерлёф) - страница 97

— Эй! Кто ты такой? Может, ты гном? Но ведь гномы бывают только в сказках!

— Если бы только в сказках! — сказал Нильс вздыхая. — Я ведь был совсем настоящим человеком, — вот таким, как ты, только мальчиком. А настоящий гном взял и заколдовал меня. С тех пор я так и живу — не человек, не зверь, — непонятно что.

— Да где же ты живёшь? — спросил Удачник.

— А я с птицами живу. Меня гусиная стая к себе взяла.

— Какой ты счастливый, — воскликнул Удачник. — Ах, если бы я мог стать таким, как ты! Если бы и меня унесли отсюда перелётные птицы!

Тут вóрон, который до сих пор молчал, подтолкнул Нильса крылом и радостно каркнул:

— Говор-р-ри! Говор-р-ри! Скор-р-рей говор-р-ри!

«Вот оно что! Вот зачем Фумле-Друмле принёс меня сюда! — подумал Нильс. — Неужели я сейчас снова стану человеком!..»

Он открыл рот и, замирая от волнения, начал:

— Стань передо мной,
Как мышь перед горой…

И вдруг замолчал. Как будто забыл все колдовские слова.

— Говор-р-ри! Говор-р-ри дальше! — закаркал Фумле-Друмле.

Но Нильс только отмахнулся от него.

А Удачник, который ни о чём не подозревал, наклонился над Нильсом и сказал:

— Ну говори же, говори дальше! Я никогда не слышал таких стишков!

— И хорошо, что не слышал, — сказал Нильс.

— Дур-р-рак! Дур-р-рак! — закаркал Фумле-Друмле.

— Помолчи! — прикрикнул на вóрона Нильс.

Потом снова повернулся к Удачнику и спросил:

— А ты почему хочешь стать таким, как я?

— Потому, что я самый несчастный человек на свете! — воскликнул Удачник. — Ты только послушай, что со мной случилось.

И он рассказал Нильсу, ничего не утаивая, о своей беде.

— Да, тут рад будешь на край света улететь, — согласился Нильс. — Но ведь Неудачнику-то от этого не станет легче!.. Послушай, я, кажется, смогу помочь твоей беде.

Он подбежал к вóрону и стал что-то шептать ему на ухо.

— Дур-р-рак! Дур-р-рак! — каркал в ответ ему вóрон.

А Нильс всё уговаривал и уговаривал вóрона. Потом забрался к нему на спину, и они улетели — вóрон и маленький человечек.

— Что это? — пробормотал Удачник, тряхнув головой. — Наверное, я спал и мне приснился сон?

Пока он раздумывал над этим, кто-то бросил в его окно несколько листков пропавшей рукописи.

И перед Удачником мелькнули чёрные вороньи крылья.

Весь вечер, до поздней ночи, собирали Нильс и Фумле-Друмле развеянные ветром листы и листок за листком приносили Удачнику. Они подбирали их на крышах и чердаках, на ветках деревьев и на дорожках сада, среди мусорной свалки и на колокольне собора. Куда только не заглядывали вóрон и мальчик!

Одну страничку Нильс вытащил из собачьей будки. А Фумле-Друмле вырвал исписанный листок прямо из рук торговца, когда тот свёртывал из него кулёк для орехов.