— Простите, Ваша Светлость! Ваше Сиятельство!
Не готовая к такому повороту событий Мелисса бросила взгляд на герцогиню в поисках помощи.
— Ничего страшного, — величественным кивком успокоила дама модистку, — но впредь не забывайтесь, милочка.
Закончив подгонку, швеи вышли наконец-то из комнаты, а Мелли, буквально, упала в кресло.
Ох! Никогда не думала. Что подгонка платья может занимать столько сил! — Вздохнула она.
— А что же ты думала, девочка, — Старая герцогиня дернула шнурок, вызывая служанку, и продолжила. — Только ты, все равно, им спуску не давай. Модистка, конечно, из-за тебя всех своих белошвеек загоняла, но это ничего не значит. Ты — графиня, а скоро станешь принцессой. А она как была модисткой, так ею и останется.
Я, впрочем, о другом. Конечно, многие невесты перед свадьбой худеют. Нервы, знаешь, и все такое… Но ты же совсем на себя не похожа стала. Когда объявили о помолвке, я даже обрадовалась. Вот, думаю, еще одна здоровая деревенская девица. Свежая кровь, крепкие наследники. А ты за месяц осунулась вся, словно не в семейном крыле, а в замковой темнице свадьбы ожидаешь.
— Скажете тоже! — Мелли слегка улыбнулась. Выждала, пока вошедшие служанки расставят на столике у камина легкую закуску и уйдут, а потом продолжила. — Столько всего надо было сделать!
— То есть, это — не нервы? — Еще раз дотошно уточнила герцогиня.
— Я, конечно, волнуюсь, как и положено невестам. Но, уверяю вас, с нервами у меня все в порядке.
— Это хорошо! — Почтенная дама довольно покачала головой. — А меня перед свадьбой матушка так запугала, что я думала, до первой ночи не доживу, умру от страха. — Она помолчала немного, подбирая слова, а потом продолжила.
— Она помолчала немного, подбирая слова, а потом продолжила. — Собственно, графиня, мне Ее Величество поручила деликатно побеседовать с тобой перед свадьбой.
— О чем? — Обеспокоилась Мелли.
— О том самом. — Сделала большие глаза герцогиня. — Как я поняла, Ее Величество боится, что блеск ее короны слишком смутит тебя и помешает вести доверительную беседу. Не смотри на меня так, — отмахнулась она от Мелиссы, пытающейся что-то сказать. — Я тоже подозреваю, что Ее Величество, имея опыт воспитания исключительно сыновей, просто не знает с чего начать.
— Ее Величество? — С сомнением уточнила Мелли.
— А ты, девочка, думаешь, что королева — не человек? — Герцогиня усмехнулась. — Я Ее Величество Ариану еще девочкой помню, да… Но это все не так важно. Главное, чтобы ты не устроила панику в первую брачную ночь.
— Я постараюсь вести себя достойно. — Склонила голову Мелисса, которую откровенно смущала выбранная герцогиней тема.