— Гуннар, — спросила она, когда муж снова отвлекся от происходящего за окнами кареты, — а вы в детстве много времени проводили во дворце?
— В этом? Да нет, не очень. На лето мы всегда выезжаем в Летний замок, ты его помнишь, над озером. Потом мы еще много времени проводили в Принцевом доме, где учились управлять хозяйством… В общем, тут мы, в основном, зимуем, и проводим большие приемы. Иногда еще, правда, на зимние праздники мы выбирались в какой-то из отдаленных замков, чтобы там отпраздновать с подданными.
— То есть, — Мелли подвела короткий итог, — этот дворец ты домом не считаешь?
— Сложно сказать. Я вообще привык быть дома в любом из наших замков. А почему ты спрашиваешь?
— Да-а… — Мелли немного помялась, а потом попросила, глядя на мужа большими просящими глазами. — Я тут подумала, может, мы осядем где-то недалеко от дворца?
— Тебе не понравилось во дворце? — Участливо спросил Гуннар, впрочем, прекрасно уже зная ответ. Мелли только отвела глаза и ответила в лучших традициях дипломатии.
— Мне понравилось в замке.
— Я подумаю, что можно сделать. — серьезно ответил принц. — Не обещаю, что все будет быстро и просто, надо же еще охрану организовать как должно. Но я подумаю над этим.
— А как же Эрик с Агатой? Они разве без охраны живут?
— Им проще. Если так посмотреть, у них дом только одной стороной на городскую улицу смотрит. А с трех сторон — дворцовый парк. Так что обычная дворцовая охрана прекрасно справляется. Но, собственно, лучше всего спросить об этом Эрика. Безопасность — это по его части.
— Кстати об Эрике, — Мелли вспомнила свою свадьбу и хихикнула, — помнишь, какие лица были у ваших придворных, когда на нашей свадьбе он появился в парадном мундире?
— Такое забудешь! — В свою очередь развеселился Гуннар.
— Я только не пойму, неужели никто раньше не догадался? Быть такого не может. И ведь многие знали, неужели никто не проговорился?
— Подозреваю, что те, кто догадывался, были просто достаточно умными, чтобы не делиться своими догадками с каждым. А те, кто знали, следовали клятве.
— Так это правда? — Глаза мелиссы снова загорелись. — Магические клятвы на крови и все такое?
— Ты знаешь, насколько проще всем бы жилось (кроме, пожалуй, шпионов), существуй такие заклинания на самом деле? Нет, конечно, просто обычная клятва, только взятая с надежных людей. Сама ведь знаешь, что все заклинания на крови кроме целительских, запрещены.
— Привороты и прочее ведовство, вроде бы, тоже запрещены.
— Не поспоришь. — Гуннар поднял вверх руки, открытыми ладонями вперед, показывая, что знает, и признает это. — Но эта тайна не была настолько важной, чтобы из-за нее ссориться с Храмом. Нам всем так было спокойнее, Эрику так было удобнее, и только.