Тот нечленораздельно замычал и открыл глаза. Некоторое время пялился на Артема.
– Ты кто? – удивленно спросил он.
– Я – Артам из Гризби, окончил Аногурскую школу магии и прибыл на службу.
Маг, дородный мужчина с бородой как лопата, потер лицо.
– У тебя опохмелится есть? – спросил он.
– Есть первак двойной перегонки.
– Давай.
Артем вернулся к вещам, открыл баул и вытащил полулитровую бутыль очищенного самогона крепостью градусов семьдесят.
Маг пошарил в своем столе и вытащил на свет божий стакан с дохлой мухой на дне. Дунул в стакан и муха выпала. Дрожащими руками налил полстакана и залпом выпил.
Зажмурился, сморщился и наконец черты его лица довольно разгладились.
Он выдохнул и, недолго думая, подхватил муху лежащую на столе и, к немалому удивлению Артема, сунул ее в рот. Молча прожевал и выплюнул. Скривился.
– Так рано еще, – произнес он. – Выпуск осенью, а сейчас лето.
– Так запрос был от вас, – ответил Артем, – прислать магов со школ. Вот меня и отправили… Досрочно.
– Досрочно, значит, – повторил с задумчивым видом маг. – Что самогон имеешь, это хорошо. Что выпустили досрочно это плохо. Дурень значит. Досрочно выпускают только дураков. А куда их девать? Сюда и отправляют.
Он еще налил себе полстакана.
– Вы тоже? – спросил с серьезным лицом Артем.
– Что тоже? – переспросил маг, не отрывая взгляда от самогона.
– Досрочно выпустились….
– Я-я? Нет… А почему ты спросил? – он посмотрел на Артема?
Но того уже понесло:
– Вы сказали сюда только дураков отправляют.
Маг постарался собраться с мыслями Сфокусировал взгляд, стараясь ухватить ускользающую мысль.
– Ну… Да. – с трудом выговорил он. – Только идиотов и направляют… Умных к умным, а вас, дураков, ко мне. Но мне на вас, дурней, наплевать.
Он выпил. Вновь сморщился. Выдохнул и вытер ладонью рот.
– Налож-жи на меня ма… Мам… ик… Лое исцеление, – приказал он.
– Сразу скажу, мессир, – не стал таиться Артем. Он уже понял что маг хоть и пьяница, но не дурак. – Я плету заклятия двумя руками, у меня пальцы негибкие.
– Двумя руками? Хм… Да хоть ногами. Лечи давай.
Артем быстро сплел заклинание малого лечения и наложил на мага. Тот порозовел.
– Ну что-то можешь. Хоть и паршиво, – спокойно проговорил маг.
Полез в стол и достал книгу. Полистал листы. Обмакнул перо в чернила и приказал:
– Диктуй! Как зовут?
– Артам из Гризби, – поспешно отозвался Артем.
– Что закончил?
– Аногурскую школу магии.
– Специальность?
– Маг универсал. И охотник на диких магов.
Перо в руках мага дернулось, он посмотрел не веря на Артема.
– Как ты сказал? – переспросил он.
– Маг универсал.