– Нет, потом.
– Охотник на диких магов.
– Ну надо же!
Старший полковой маг посидел в задумчивости.
– Знаешь что… Приходи завтра… С утра. Подумаем, куда тебя определить.
Артем посмотрел на бутылку самогона. Маг проследил за его взглядом и буркнул:
– Бутылку оставь.
Артем кивнул и вышел, забрав свои вещи.
В коридоре он неожиданно столкнулся с крадущимся отцом Ермолаем. Оба от неожиданности застыли, рассматривая друг друга, и первым радостно завопил Артем:
– Отец Ермолай! Как, и вы здесь! Как я рад вас видеть! – Артем бросил вещи на пол и полез к инквизитору обниматься. Тот выставил руки и, избегая тесной встречи, вдоль стены стал обходить Артема.
– Изыди! Демоническое отродье! – шипел словно потревоженная змея инквизитор. – Костер по тебе богохульник плачет.
– Отец Ермолай, так это ж я, Артам! Не узнаете? Я вам еще у конта исповедовался и пили мы вместе, помните?.. Потом, костер не может плакать, он потухнет. Но у меня есть информация…
Отец Ермолай, читая молитвы, отодвигался все дальше от наступающего Артема и, наконец нащупав дверь, юркнул за нее.
Ухватился за ручку, не давая Артему войти. Но тот дергать двери не стал и Инквизитор с замиранием сердца услышал его удаляющиеся шаги.
– Отец Ермолай, что с вами?
Инквизитор обернулся и посмотрел на штаб-поручика.
– Господин Бользе, я к вам с важным делом.
Отец Ермолай оторвался от ручки с сомнением посмотрел на дверь, но все же отошел. У вас был молодой парень с глупой рожей? Артам?
– Э-э… Был. Он направлен к нам служить магом.
– Он такой же маг, как я портовая шлюха, – отозвался инквизитор и вытер пот со лба платком.
– Вы его знаете?
– Хранитель сподобил. До сих пор жалею, что не сжег богохульника на костре. Это из-за него я тут…
Офицер приподнял бровь, но промолчал.
– Господин Бользе, могли бы вы отправить служить этого Артама куда подальше, да так, чтоб с него дикари шкуру с живого сняли и на свой шаманский бубен натянули? А я вам все грехи отпущу, что вы сделали и еще сделаете.
– Даже так? – Штаб майор задумался. – В общем-то я могу… Но что скажет старший полковой маг мессир Стольц? Это ведь его специалисты.
– Со Стольцем я утрясу. Прямо сейчас.
Инквизитор резво повернулся и быстро скрылся за дверью.
Бользе лишь покачал головой: «Не повезло парню иметь такого врага», – но промолчал.
– Стольц! – в кабинет мага залетел растрепанный инквизитор. – Я прощу все твои грехи если ты сделаешь для меня одно дело.
Старший полковой маг собрал глаза в кучу.
– Ермолай, – заплетающимся языком проблеял он. – Я безгрешен… Яки… Яки… Забыл… Вот сидел же медети… Рировал, – выговорил он с трудом. – А тут ты влетаешь … Аки… Аки… Он зевнул и уронил голову на грудь.