Проходя между рядами, он прислушивался к разговорам. На рынке можно было узнать много интересного.
– Ты слышал, что творится? – спросил один из покупателей в вязаной кофте, рассматривающий, конскую сбрую, второго худого как жердь товарища.
– Ты о чем, Кавер? – с ленцой спросил худой. Он внимательно ощупывал хомут и не обращал на говорившего никакого внимания.
– Да о том, что «Черную Падь» спалили дикари и прошли дальше вдоль границы. Вырезали «Восточный», совсем обнаглели.
– И че? – лениво спросил худой.
– И то. Скоро новеньких туда погонят, мне кум в крепости сказал, можно будет хорошо наторговать.
Худой мгновенно преобразился.
– Я в деле, – тихо проговорил он. – Помалкивай, сейчас скупим топоры пилы, лопаты. Кузнечный инструмент.
Заметив, что офицер прислушивается к их разговору, тут же отошли в сторону.
Напротив приезжий купец лихо торговался с продавцом меда и воска.
– Мед прошлогодний, – брезгливо брюзжал он.
– Как прошлогодний!? – возмущался медовик. – Мед разнотравья этого года, еще не густой, прозрачный как слеза. А какой целебный! – Торговец, расхваливая качество, пощелкал языком.
– Да ладно говорить мне глупости. Я же вижу, что ты его просто растопил. Вон видишь внизу муть…
– Какая муть? То пыльца…Пыльца с крыльев тифлингов…
Артем оставил спорящих и прошел к лавке знахаря. Войдя в деревянную халупу, он увидел в полумраке сидящего старика. За его спиной на стене висели пучки трав. На широкой обшарпанной стойке перед ним глиняные баночки.
– День добрый, отец. Чем торгуете?
Старик посмотрел из под косматых бровей на Артема, блеснул острым взглядом и просто ответил.
– А ты сам посмотри.
– Да вижу. Но мне этого не надо. Нужны листья бессмертника, корень лопуха и почки кедра.
– Алхимик? – спросил старик.
– Он самый, отец.
– Есть у меня такой товар, только все гошпиталь забирает. Ты не оттуда?
– Пока нет, – немного смутился Артем, – только прибыл. – Он не ожидал, что здесь в простой лавчонке старика будут ингредиенты для эликсира исцеления.
Старик прищурился и хитро поглядел на мага.
– Дашь цену больше, отдам тебе товар, мил человек.
– На сколько больше?
– Задирать цену не буду. Пучок травы двадцать брахм.
– Идет, – не торгуясь, кивнул Артем. – А еще что есть для алхимика?
– Есть, а как же. Но товар необычный.
– Это как? – удивился Артем.
– Части зверушек… и сердце зомби. – тихо, заговорщики проговорил старик.
Артем недоуменно посмотрел на продавца.
– Пока-азывай, – растягивая слово, заинтриговано отозвался он.
Старик достал медный таз из под стола, в котором находились мешочки. И стал выкладывать по одному перед Артемом.