Хмурый Артем, понимая, что ночевать уже на постоялом дворе не будет, вернулся и расплатился.
«Компаньон, значит?» – подумал он и с ужасом понял, что у мужика могло все получиться. Ночью правит телом Артам, а тот имеет все что шевелится.
Хотел уже уходить, как в трактир вошел крепкий мужик и направился к Артему. С достоинством поклонился, но не в пояс.
– Мессир, я староста поселка… Говорят что вы лекарь, могли бы помочь моему сыну. Неделю как его трясет и воняет от него жутко, словно от мертвечины… А я уж не поскуплюсь… – он испытующе вгляделся в лицо, Артема. – Не деньгами конечно, но мясом, зерном, медом, воском… Маслица топленого дам и конопляного.…
– Воняет, говоришь? – удивился Артем. Ему стало интересно что это за трясучка такая. И мысли сами по себе потекли в сторону некромантии. Когда человек начинает смердеть мертвечиной? Когда у него гангрена в запущенной стадии и когда он становится одержимый духом юшпи. Но кто мог подсадить ему низшего духа? Колдун? Дикий маг?
– Пошли, посмотрим твоего сына.
Они вышли из трактира и пошли вглубь поселка. Улиц тут не было. Дома с огородами, огражденными плетнями, стояли как придется, без всякого плана и лишь в центре была небольшая крепостица. Куда, по всей видимости, в случае нужды прятались жители.
Староста провел Артема через распахнутые ворота внутрь крепости и направился к отдельно стоящему вросшему в землю домика.
Когда открыли дверь, а этот оказалась баня, Артем увидел лежащего на полке под шкурами молодого парня. Воздух в бане был спертым и сильно воняло разложившейся мертвечиной. Артем поморщился, выпил глоток эликсира концентрации и секунду постоял у дверей. Затем шагнул вовнутрь. Подошел к парню, который часто, мучительно стонал, словно его тело разрывала периодически накатывающая боль. Снимать шкуры Артем не стал. Посмотрел магическим взором и все сразу понял, его догадка оказалась верной. В теле парня обживался и захватывал управление телом, юшпи. Парень боролся и это вызывало сильную боль во всем теле. Пот градом катился по его измученному лицу.
«Силен! – удивился Артем. – Неделю противостоять низшему духу, это суметь надо. Как он с ума не сошел! Но кто же постарался? Простой колдун не зная заклинаний этого сделать не смог бы… Или тут использованы ритуалы шаманов? Зольд что-то говорил об их практиках. Как там? Подманить духа и указать ему путь… Но человек должен сам открыться… Стоп. Сейчас все узнаем».
– Староста? – позвал Артем мужика. Тот нехотя вошел в баню. – Скажи мне, знахари или колдуны в поселке есть?
Мужик отвернулся.