* * *
— Каков же твой выбор, Вяземский? — повторил вопрос Бартынов, глядя на отца.
Тот молчал. И в этом молчании ощущалась такая тяжесть, что ноги мои едва не подкашивались. Неужили он сделает выбор?
— Хорошо, — Бартынов потянулся к лежащему на столе револьверу. — Я помогу тебе.
И поднял оружие. Я помнил его — тяжелый, но элегантный, настоящее произведение искусства.
Хозяин дома крутнул барабан револьвера, открыл его, проверяя каморы под патроны. С сухим щелчком закрыл.
Произнес:
— В нем одна пуля. Возьми оружие.
Вяземский не шелохнулся.
— Взял оружие, я сказал! — рявкнул Бартынов так, что задрожали стекла в окнах.
Вяземский повиновался.
— Хорошо. Теперь просто сделай выбор. Это не так сложно, как тебе кажется. Сделать выбор. Приставь револьвер либо к своей голове, либо к голове своего сына. И нажми на спусковой крючок. Я жду.
Вяземский посмотрел на оружие в своих руках так, словно видел его в первый раз. Прошептал:
— Никого убивать я не буду.
— А вот это зря, Вяземский. Глупо с твоей стороны. Я думал ты умнее.
— Я никого убивать не буду! — с нажимом повторил отец.
— Тогда это сделаю я!
— Постойте, — произнес я. — Дайте мне все объяснить!
— Заткнись, щенок! — прошипел Бартынов. — Тебе право голоса никто не давал!
И повернулся к Вяземскому.
— Я жду. Ну же.
Ситуация с точки зрения боя была мной оценена сразу же, едва начался этот разговор. Я мог вырубить правого охранника, попытаться одолеть рядом стоящего бойца. Но судя по всему, это едва ли. Боец был не простой, с развитым атрибутом и уровнем подготовки, с каким мне даже тягаться не стоит. Завяжется драка и Бартынов успеет уложить нас.
Тогда, может быть, напасть на самого Бартынова?
Дерзкая идея, но нет, охрана одолеет нас так быстро, что я даже не успею прикоснуться к нему. Расклад хуже некуда.
Да и вообще зачем нападать на него? Тогда точно шанса объясниться не будет.
В пыльных лучах солнца, бьющих сквозь жалюзи, тотем нашего рода отбрасывал причудливые блики. И было в этих бликах что-то незримо печальное.
— Просто. Сделай. Выбор. — Прошептал Бартынов интонацией, от которой у меня пошли мурашки. — Или его сделаю я. И тогда в живых никого не останется.
— Это какое-то нелепое недоразумение! — вновь начал я. — Тотем рода оказался на месте убийства случайно! Я пока не знаю как именно, но это какая-то ошибка. Я не убивал вашего сына! Не убивал!
Бартынов повернулся ко мне. Взгляд его горел огнем.
— Не убивал?
— Не убивал! — лихорадочно закивал я. — Никита был моим другом, единственным, кто меня поддерживал всегда, с кем я мог откровенно поговорить. Зачем мне его убивать?
