— Говорю же — запамятовал кто ты таков. Но если тебе так будет легче — то здравствуй.
— Нет, одолжение мне не надо делать. Лучше признайся, что не хотел к нам подходить.
— Если ты ищешь повод подраться — то не надо его искать, могу и без него устроить тебе взбучку! — вспылил я.
— Вы слышали это?! — тут же фальцетом заголосил тот. — Он мне угрожает! Угрожает!
Я сжал кулаки, готовый врезать этому зазнайке, но в последний момент сдержался, припомнив слова Нианзу. Постараться не вляпаться в какую-нибудь историю. Если начну драться, то ни к чему хорошему это не приведет. Шумиха поднимется, сбегутся все. Так что лучше буду игнорить этого урода. Если получится конечно.
Стоящие вокруг раздражающего задиры подростки закивали головами, заквакали:
— Слышали! Совсем никакого воспитания! Грубиян! Крестьянские манеры! Мещанин!
Я развернулся и собирался было уйти от этого балагана, как парень схватил меня за рукав и резко дернул к себе, да так, что затрещала ткань.
— Куда собрался? Мы еще не договорили!
Такого выдержать я не смог — отдернул руку и бросил:
— Пошел ты!
— Что?! — закричал тот. — Ты послал меня?
— Чего переспрашиваешь раз понял с первого раза? Или еще раз послать куда подальше?
Я хватил урода за грудки.
— Оскорбление! Это оскорбление! — подрагивая от злости красными щеками, зашипел тот.
Толпа затихла, поглядывая на меня со страхом.
Парень процедил в самое лицо:
— За свои слова надо отвечать! Я вызываю тебя на дуэль! Слышишь? Если ты не трус, то приходи сегодня вечером в «Вельзевула». Там продолжим нашу беседу.
Что? Дуэль? Я едва не рассмеялся. Что за детский сад? Но вскоре понял, что парень на полном серьезе говорит об этом. М-да, надо все же делать поправку на мир, в котором я оказался. Тут свои правила и традиции.
Говорил же мне Нинзу не лезть никуда. Опять вляпался в какую-то историю.
— Ну, что скажешь? Принимаешь дуэль? Или бежишь как трусливая собака?
— Принимаю, — как можно спокойнее ответил я. — Приду сегодня вечером.
— Вот и отлично! — кивнул незнакомец, противно улыбаясь.
— Гриша! — раздался откуда-то издалека женский голос. — Гришенька, где ты?
Незнакомец, который только что назначил мне дуэль, обернулся, крикнул как ни в чем не бывало:
— Я тут, мам!
И пошел на голос.
— Где ты запропастился?
Из-за угла вырулила худая похожая на ведьмину клюку женщина. Одета богато и было понятно сразу — она из аристократов. На худой бледной шее позвякивало с десятка два золотых цепочек и украшений, на куриных пальцах — по два а то и три золотых с драгоценным камнем кольца.
— Встречался с Вяземским, — ответил Григорий.