Ильин включил вентилятор. Беднов, как рыба, выброшенная на берег, распахнутым ртом хватая воздух, постепенно пришел в себя и, затравленно поглядывая на чекистов, каждый раз вздрагивал, когда взгляд останавливался на дипломате. Находящиеся в нем секретные чертежи, подобно камню тянули на дно и не оставляли ему шансов выпутаться из шпионской истории. Ильин перехватил его взгляд и кивнул майору.
Тот развернул бланк протокола допроса и представился:
— Старший следователь по особо важным делам Вересов, — и объявил: — Гражданин Беднов, вы обвиняетесь в совершении особо тяжкого преступления — государственной измене.
— Я-я ничего не совершал, — пролепетал Беднов.
— Следствие разберется, а пока ответьте на вопрос: это ваш дипломат?
— Э-э, мой.
— Что в нем находится?
— Я-я затрудняюсь ответить. Поймите мое состояние, я в шоке, это какая-то дикая ошибка.
— У нас, гражданин Беднов, ошибок в работе не бывает! — отрезал Вересов и повторил свой вопрос. — Итак, назовите, что находится в вашем дипломате?
— Э-э разные документы, точно не могу сказать.
— Есть ли среди них секретные, содержащие государственную тайну?
Беднов нервно сглотнул и, избегая пронзительного взгляда Вересова, пробормотал:
— Нет.
— Это окончательный ответ?
— Извините, я нахожусь в таком состоянии, что никак не могу сосредоточиться.
— Я помогу. Хочу напомнить, закон предоставляет возможность смягчить вину, если вы добровольно выдадите предметы преступной деятельности.
— Преступной?! Ну что вы такое говорите? — открещивался Беднов.
Его увертки надоели Ильину, и он прямо заявил:
— Беднов, прекратите изворачиваться! Если первым заговорит Карпов, то я вам не позавидую!
Это произвело впечатление, Беднов заерзал на стуле, росинки пота выступили над верхней губой, а глаза забегали. Он лихорадочно соображал и, все еще надеясь выпутаться из шпионской истории, повел свою игру. Признав, что в дипломате находятся документы, относящиеся к деятельности закрытого управления РД Верхнесалдинского металлургического производственного объединения — ВСМПО, он напрочь отрицал их секретный характер.
— Ладно, гражданин Беднов, оставим окончательное решение о степени секретности материалов в вашем дипломате за комиссией компетентных специалистов, — не стал настаивать Вересов и продолжил допрос. — Вы можете назвать, что это за документы и кому они принадлежат?
Беднов долго мялся и, наконец, выдавил из себя.
— В дипломате находятся не только мои материалы.
— А чьи еще?
— Часть материалов принадлежит Борису Карпову.
— Как они оказались у вас?
— Сегодня Борис передал их мне.