— Нет. Тебе захотел помочь.
— Вот видишь. Выходит, рыцарь.
— Никакой я не рыцарь, Даша. Сегодня у меня было очередное задание. Следить за женой одного бизнесмена напыщенного. Он ей любовника подставил, а мне поручил их снять на видео.
— Извращенец?
— Не исключено. Но главная цель была получить компромат на жену, чтобы с ней развестись.
— Гадость какая, — пробормотала Даша.
— Это еще не самое плохое, — заверил ее Лагутин. — Хуже всего, что Наташу эту и ее любовника убили. А меня оглушили и с орудием убийства там же бросили. Мне посчастливилось ускользнуть из-под носа полиции, но есть свидетели, которые меня видели на месте преступления. Так что я теперь вроде как в бегах. Наполовину.
— Что значит наполовину?
— Сомневаюсь, что меня ищут, но такую возможность тоже не исключаю.
— И тебе нужна моя помощь?
— И мне нужна твоя помощь.
— Я готова, — сказала Даша. — Проси, что хочешь. Я тебе верю, Антон.
— Спасибо.
— Не за что. Помнишь, ты так сказал?
Не сговариваясь, они допили сок и вытерли губы салфетками.
— Дождемся ночи, а потом к моему дому поедем, — сказал Лагутин. — Там я проверю, не пасут ли меня…
— Пасут не волков, а овечек, — пошутила Даша и издала звук, очень похожий на блеяние. — Бе-е!..
— У тебя талант, — кивнул он. — Зайцы, овцы… Каких еще зверей ты умеешь изображать?
— Ха-ха! — произнесла она и отвернулась, задрав нос.
В мочках ее ушей светились крохотные сережки, две золотистые звездочки.
— Я не хочу, чтобы ты из-за меня пострадала, — произнес Лагутин. — Вообще-то, для тебя риска никакого. Ну, почти никакого. И все же он есть. И я обязан предупредить тебя об этом.
Даша внимательно посмотрела на него:
— Я тебя мало знаю. Но ты оказался единственным человеком, который подставил мне плечо в трудную минуту. Что я должна сделать?
— Объясню на месте, — сказал Лагутин. — Поехали.
Он оставил «Хюндай» в квартале от своего дома. Они около часа прогуливались в окрестностях, то и дело заглядывая во двор. Слежки, насколько мог судить Лагутин, не было. Но это ничего не значило. Засаду могли организовать прямо в его квартире. Дом, который он привык считать своим оплотом среди житейских бурь, таил в себе угрозу.
— Вот мои ключи, — сказал Лагутин. — Кодового замка нет, на входе просто приложишь этот кругляш к детектору возле двери подъезда.
— Парадного, — поправила Даша машинально.
— Парадные не для таких домов, как этот. А то испишут все стены, лифт исцарапают, на полу нагадят — и туда же: парадное!
— Ты нервничаешь, — определила она. — Это заметно.
— Нервничаю, — согласился Лагутин. — Не обращай внимания. — Он заставил себя изобразить нечто вроде ободряющей улыбки. — Итак, вот твое задание, Даша Шутова. Ты заходишь в подъезд или парадное, если тебе так больше нравится. Поднимаешься на третий этаж. Открываешь квартиру номер пятьдесят четыре: верхний и нижний замок. Окликаешь: «Антон, ты здесь?»