— Вы злой.
— Зато ты слишком добрая.
Они смотрели друг на друга, каждый решая про себя, что делать дальше.
— А раз добрая, — сказал Лагутин, — то, может, и мне поможешь, плохому и злому?
— Я не говорила, что вы плохой, — парировала Даша. — И я помогу. Если вы не попросите о чем-то таком, чего я сделать не смогу.
У нее случился третий прилив крови к лицу, после чего ее щеки сделались пунцовыми.
— Поехали пиццу где-нибудь купим, — предложил Лагутин. — Пожуем, поговорим. Есть хочу, спасу нет.
— Я тоже.
— Ты меня, кстати, Антоном зови, — сказал он, выруливая из ряда машин. — У нас не такая уж большая разница в возрасте. Но если я тебе старым кажусь, то пусть будет дядя Антон.
— Дядя… Антон… — Даша откинулась на спинку сиденья, трясясь от хохота. — А я тогда… тогда я тетя Даша…
Ему тоже стало весело. Они купили по кругу пиццы и большому пакету сока. Чтобы не крошить в машине, расположились в сквере на скамейке. Было многолюдно, и они чувствовали себя невидимками.
— Теперь моя исповедь, — сказал Лагутин, умявший половину своего коржа с сыром и грибами. — Я воевал, Даша. Долго воевал.
— С кем? — спросила она, поглядывая на него сквозь свесившиеся пряди волос.
— Да со всеми, — поморщился он.
— За родину?
— Некоторые это так называют. Но я воевал за деньги, и все мои товарищи тоже.
— Далеко? — продолжала расспрашивать она.
— Война — это всегда очень и очень далеко, — сказал Лагутин. — Другое измерение. Когда возвращаешься, то это уже не ты, и прежняя жизнь тоже не та. Чувствуешь себя волком, забредшим в курятник. Только волк нажрался мяса от пуза, и душить цыплят ему неохота. Так и ходит, мается, а все от него шарахаются.
— Ты не похож на волка, дядя Антон, — сказала Даша и на этот раз не рассмеялась. — Ты не такой, Антон, — поправилась она.
Лагутин бросил на нее косой взгляд, прожевал тесто с остывшей начинкой и сказал:
— Надеюсь. Но чувство именно такое. Я долго не знал, чем заняться. Чтобы разным пузанам не прислуживать и на бандюков не горбатиться. Придумал стать кем-то вроде частного детектива. Брал разные заказы, выполнял, получал деньги.
— А заказы какие?
— Например, дружков Вадика проучить, чтобы они ему жить и учиться не мешали.
— Так вот почему ты там оказался! — воскликнула Даша.
На ее лице проступило облегчение. Должно быть, вмешательство Лагутина в события на злополучной даче долго не давали ей покоя.
— А ты думала, я тот рыцарь на белом коне, который примчался тебе на помощь? — ухмыльнулся он.
— Хорошо бы, — пробормотала она. — Ничего не имею против рыцарей на белых конях. А сегодня ты тоже какое-то задание выполнял? Ну, когда приставал от меня отшил?