– А в чем такая важность трущоб? – не понял я – Мне казалось, что вы с Люком не испытываете нужды в деньгах. Особенно после появления арены с ее тотализатором и элитными ложами для золотой молодежи. Думаю, вы вполне могли бы прикупить себе поместье в хорошем районе города или за его пределами, да и устроиться там. Насколько мне известно благородной даме как раз по статусу жить в подобном месте?
– Все дело в Люке и его бараньей упертости – тяжело вздохнула девушка – Он не собирается слушать меня и не бросит привычную жизнь ради какого-то непонятного эфемерного семейного счастья. Говорит, что закончит с преступным миром только тогда, когда сам посчитает нужным…
– Все, Нел – произнесла моя спутница после того, как мы наконец вернулись в бальный зал – Была очень рада тебя встретить тебя живым и здоровым, но сегодня нам нужно уже прощаться. Надеюсь, ты не забыл мой адрес?
Дождавшись, когда я отрицательно покачаю головой, Мия с улыбкой продолжила.
– В таком случае жду тебя завтра в гости на обед – тут она на мгновение задумалась, словно бы борясь с собой, а затем, посмотрев на меня, добавила – Знаешь, я целый вечер боролось с искушением, чтобы не проболтаться тебе кое о чем, так что знай, что у меня дома тебя будет ждать небольшой сюрприз. Все пока.
– Заинтриговала – тихо произнес я, глядя вслед Мие и осмотревшись заметил проходящего мимо официанта с подносом. Недолго думая я подхватил один из бокалов с вином и сделал несколько небольших глотков. Необходимо было смочить горло после долгого разговора.
«Интересно, что же такое она от меня скрыла? Что за сюрприз приготовила?» – подумал я. В голову ничего не приходило.
«Ладно – подумал я, откладывая пустой бокал в сторону – Нужно идти домой, по дороге и поразмышляю. Это был напряженный денек!»
Однако не успел я преодолеть и половины пути к выходу из бального зала, как меня целенаправленно окружила компания хорошо знакомых мне ребят.
– А вот и пропажа группы О-13, прославленный Нелломилиан – веселым тоном произнес Михаил де Бруоз – тот самый парень, с которым я познакомился еще по пути из Великой Степи в академию.
Рядом с ним расположились и остальные члены нашей победоносной команды: рыжеволосый весельчак – Ромарис де Роскантарес и две очень миловидных леди Анастасия де Лиор и Степания де Грии.
– И ничего я не пропажа – улыбнувшись отрицательно покачал я головой – просто встретил давнюю знакомую и не смог отказать себе в удовольствии пообщаться и вспомнить былое. Лучше расскажите, как отдыхается команде победителей?
Ребята несколько секунд помолчали, а затем наперебой стали описывать мне свои сегодняшние приключения. Затем, они обвинили меня в наглом попрании традиций и пропуске церемонии награждения финалистов турнира и рассказали про удивительное трезвое состояние куратора нашей группы – Эдиса Морса, который сегодня был на удивление улыбчив, что для него было совершенно нетипично.