— Хватит! — оборвал его Канхубер. — Вы сейчас не до отпуска, а до каторги доболтаетесь!
Огген замолк и с подчёрнутым страранием стал отряхивать пыль с серо-зелёного камуфляжа.
— Свободу не цените! — начал было сержант.
Но неожиданно замолк и выразительно постучал кулаком по каске.
«Болтуны!»
— Ладно, — подвёл итог Канхубер. — Почесали языками — и ладно. Сейчас проходим по улице. Хейцер — по левому ряду, Огген — по правому. Грейзе замыкает. Я — впереди, на удалении в пять шагов. И смотрите, засранцы, в спину мне не шарахните! Каждый работает по своей стороне, Грейзе — только направление назад.
— Не в первый раз, командир, — успокоил его Грейзе.
— У нас на всё и про всё — пол-хорра, — определил Канхубер. — Палите всё к демонам, ребята! Как приказано!
— Само собой, — вздохнул Огген. — Вовремя местные отсюда убрались…
— Всё, идём! — прервал его сержант. — К началу улицы, выстраиваемся — и вперёд!
Они прошли назад шагов на сорок, развернулись — и медленно двинулись вдоль домов, в сторону центральной площади.
— Огонь! — скомандовал Канхубер.
Огнемёты с хищным, драконьим свистом выбросили длинные красно-оранжевые огненные струи, и первые здания вспыхнули, охваченные прыгающим, голодным, быстрым, взлетающим к самому небу огнём.
В нарастающем свете вечернего пожара тени запрыгали по серой земле, подхваченные ветром искры полетели в тень подступающих сумерек.
Пожар огненными волнами расходился по городу.
Выбросив бело-синие снопы пламени, включились маневровые двигатели.
Космолёт, разворачиваясь, стал полукругом заходить на посадочный курс.
Впереди, ослепительно-белой громадой контрастно выделяясь на космическом бархатно-чёрном фоне, занимая едва ли не три четверти широкого панорамного иллюминатора, висел, покачиваясь, словно древний фрегат на набегающей океанской волне, базовый звездолёт, частица далёкого, и особенно дорого теперь Каэ Зелёного Мира.
Каэ знал, что покачивание звездолёта — иллюзия. Раскачивается с борта на борт, меняя курс, его космолёт — крохотная лодчонка у борта огромного судна.
Каэ провёл ладонью над считывающим экраном, мысленно передавая команду двигателям на торможение.
Космолёт, плавно замедляя ход, выравнивая движение с ходом базового корабля, подошёл к посадочному модулю.
Каэ глянул мельком на пульт управления: по контрольным экранам пробежали жёлтые полоски сигналов. Бортовой компьютер космолёта обменялся сообщениями с компьютером базы.
Телескопические фермы-манипуляторы посадочного модуля выдвинулись вперёд, выпустив гибкие механические пальцы захватов.
Захваты вошли в раскрывшиеся пазы на бортах космолёта.