— Мне вот интересно, — едко процедил майор Рипли, — почему, в таком случае они не "исправили" тебя?
Лана вяло отмахнулась, кривя в презрительной усмешке истончившиеся, бесцветные губы:
— Слишком много свидетелей. Ничего, завсегдатаям "Котёнка" объяснят… или закроют сам "Котёнок". Врачам — уже объяснили. Думаю, и к родителям Тима скоро наведаются. Мнение вулгов никого не беспокоит. А что касается меня…
Рэнсон вдруг подошёл вплотную к изголовью кровати и негромко, но предельно отчетливо поинтересовался:
— А кто сейчас говорил? Лана Дитц или… или Арон Крессар?
Улыбка девушки была такой же чужой, как интонации:
— А так ли это важно, профессор? Хотя… вы ведь проговорились этому типусу, верно? Ох, джи Рэнсон… мне бы в ваш мир… такой безопасный, такой надёжный… да кто ж пустит?
У Рипли лопнуло терпение. Коротко, но весьма энергично высказав свою точку зрения, он затребовал в палату принтер, и пять минут спустя Лана поставила подпись под контрактом Галактического Легиона. То же сделал и Тим. А еще через час у дверей палаты уже сидели два легионера, получившие приказ никого не впускать, кроме присутствующих здесь. Причем врачей — "Извините, профессор!" — только в сопровождении.
Те двое суток в клинике, на которых настаивал Рэнсон, свежеиспеченному кандидату в рядовые предстояло провести под охраной. А потом — перелёт с тремя пересадками сначала до сборного пункта, потом до тренировочного лагеря. Дорога, по мнению старика, должна была дать девушке время хоть как-то прийти в себя, раз уж оставаться на планете ей не следует.
Конечно, весёлого мало: сейчас новобранцев принимал только лагерь "Сан-Квентин"[5], само название которого знающему человеку говорило о многом. Но задерживаться на Алайе Лане не стоило. А "Сан-Квентин"… да пусть будет "Сан-Квентин", черт с ним. В конце концов, и Дитц, и Рипли начинали свою карьеру легионеров именно там — и ничего… справится, тем более на пару с Тимом. Впору пожалеть курсантов и инструкторов…
— Тяпнем, детишки?
"Детишки" в лице Тима и Ланы переглянулись и синхронно покачали головами. Это было не первое предложение со стороны капрала Шольца, и, можно держать пари, не последнее, благо — благо ли? — лететь до сборного пункта лагеря "Сан-Квентин" оставалось ещё не меньше суток. То, что ему постоянно отказывали, престарелого выпивоху нисколько не смущало, разве что голос раз от разу становился всё более недоуменным, а сопение — все более обиженным.
Что ж, в Легионе хватало и таких. Исполнительных, но безынициативных. В целом неглупых, но твердо уверенных, что думать должно начальство. Незаменимых в случае необходимости выполнить от сих и до сих простую и ясную задачу — к примеру, сопроводить завербованных новобранцев до сборного пункта. Не умеющих или не желающих развиваться. Не помышляющих о карьере. Получающих капральские лычки исключительно по выслуге. В меру вороватых, в меру пьющих. Не представляющих своей жизни на гражданке и тихо тянущих до пенсии.