Практикующий йогу ставит на первом этапе цель пробудить то, что персонифицируется богиней Кундалини и именуется в Тантрах Змеиной Силой. Эта могучая скрытая сила, которую уподобляют свернувшейся в клубок спящей змее, сосредоточена в муладхара-чакре, у основания позвоночного столба, где берет начало сушумна-нади. Разбуженная, она, подобно ртути в пробирке алхимика, постепенно поднимается в вышележащие психические центры, пока не достигнет тысячелепестного лотоса, находящегося в головном центре. Образовав столб в виде фонтана, она низвергается оттуда вниз, подобно потоку божественной амброзии, проникая во все части психического тела, и тогда йог, исполнившись высшей духовной силы, испытывает состояние Озарения.
Мандалы. В «Бардо Тхёдоле» уделяется внимание в основном трем психическим центрам: 1) центру сердца (анахата-чакра), 2) центру горла (вишуддха-чакра) и 3) головному центру (сахасрара-падма). Из них главнейшими являются два: головной центр, иногда именуемый «северным центром», и центр сердца, или «южный центр». Эти два центра рассматриваются как полюсы организма человека. Считается, что они образуются первыми у эмбриона под воздействием земной праны, главным источником которой в нашей солнечной системе является Солнце.
Этим трем главным чакрам соответствуют три главные мандалы, представляющие собой мистические конклавы богов, которые подразделяются на четырнадцать меньших мандал, символизирующих, согласно нашему тексту, первые четырнадцать дней бардо.
Первая из этих трех главных мандал включает 42 исходящих из сердечного центра божества, которые размещаются в шести подчиненных ей меньших мандалах, соответствующих первым шести дням Чёньид Бардо. Во второй мандале находятся 10 главных богов горлового центра, появляющихся в седьмой день. Третья мандала объединяет 58 главных богов, исходящих из головного центра, которые распределяются в семи подчиненных ей мандалах, соответствующих последним семи дням Чёньид Бардо. Первые 42 и последние 58 богов образуют Великую Мандалу 100 высших богов, из которых 42 называются мирными, а 58 — гневными. Десять богов, относящихся к горловому центру, — мирные божества, которые появляются в промежутке между явлениями 42 богов сердечного центра и 58 богов головного центра. Таким образом, Соединенная Великая Мандала всех богов Чёньид Бардо включает 110 главных богов.
Следует также отметить, что все мандалы ориентированы по странам света.
Пять Дхьяни-Будд с их шакти[425] — главные божества, являющиеся в первые пять дней. В первый день появляются только Вайрочана и его шакти. Затем в каждый из последующих четырех дней появляются, помимо остальных четырех Дхьяни-Будд, два бодхисаттвы и их шакти. На шестой день ко всем этим божествам, появляющимся в одной мандале, присоединяются 16 других богов: восемь Привратников, шесть будд шести лока, Ади-Будда и его шакти. Все эти божества, общим числом 42, являются божествами сердечного центра.