Сайлас дрожит, потеет, но все-таки ухитряется поднять голову и посмотреть на нас.
Мы чувствуем на себе этот взгляд, понимаем, что он обещает боль.
О боли мы знаем очень много. Мы увеличиваем мощность иммобилизатора и награждаем его новой дозой страданий. Он кричит. Мы открываем чемоданчик поменьше, который принесли с собой, и прикрепляем провода и переходники к шее и затылку Сайласа. Он извивается. Мы отступаем и готовимся взять его под контроль. Он начинает плакать кровью.
Мы делаем вдох, переглядываемся и подключаем иммобилизатор к управляющей сети.
Сайлас перестает дрожать и вопить; он опускается на четвереньки. Кровь капает на пол.
– Встань, – говорит одна из нас, и он встает.
– Следуй за нами, – говорит одна из нас, и он идет за нами туда, где он так долго спал. Обратно к изоляции, контролю и безопасности для всех остальных обитателей галактики.
Тех, кто погиб, чтобы обеспечить его поимку, назовут героями.
– Я раздавлю вас обеих, – говорит он.
Мы поворачиваем регулятор управляющей сети, чтобы заморозить его голос. Он может обдумывать угрозы, но слушать их мы не желаем.
Теперь, когда он под нашим контролем, мы понимаем, что другие люди, которые были здесь, исчезли. Одна из них – Ривер Тэм, она тоже сбежала из Академии. Она ушла вместе с остальными, бросив человека, которого, наверное, знала – и которого, вероятно, разыскивала здесь, – на произвол судьбы. Нам не в чем ее упрекнуть. Мы никого из них не можем ни в чем упрекнуть, и ее временное отсутствие ничего не меняет. Скоро мы вернемся и поймаем ее – и уничтожим каждого, кто попытается нам помешать.
Прямо сейчас у нас есть Сайлас. Все остальное подождет.
– Черт побери! Что они с ним делали, Мэл? – спросила Зои.
– Пытки. Транквилизатор. Управление сознанием. Я не знаю.
– Разумом можно управлять?
– Нет, – возразила Ривер. – Не управлять, только сбить с толку. А он… не останется в этом состоянии надолго. Мы должны бежать – так же быстро, как и раньше, потому что в следующий раз он разговаривать не станет. Он убьет всех вас, чтобы добраться до меня.
Что-то в ней изменилось. Мэл чувствовал это, видел по ее лицу. Если раньше Сайлас вызывал у нее ощущение чуда, то теперь наполнял ее ужасом. Ужасом и страхом.
Они бросились по коридору с той скоростью, на которую были способны. Их возглавлял Мэл, за ним – Саймон и Ривер, а Зои была в арьергарде. Мэлу это не нравилось: если кто-то догонит их и нападет на отставшего, то Мэлу хотелось, чтобы это был… Он не хотел, чтобы это была Зои, но они отступали в панике, плохо контролируя свои действия. Он пытался держаться поближе к кратеру, обходить поврежденную зону по периметру; он бежал по лестницам и нырял в темные коридоры, где с потолка капала вода.