Я не включала в комнате свет. Наверное, потому что в сумраке алой луны происходящее казалось неестественным, нереальным. Всего лишь сном. А любое, даже самое страшное видение когда-нибудь обязательно кончается…
Но не мое.
* * *
Не постучавшись, кто-то бесцеремонно отворил дверь моей комнаты и с хлопком закрыл ее за своей спиной. Этот резкий звук выдернул меня из хрупкого, поверхностного сна. Я поморщилась, первое время не понимая, где нахожусь и почему так сильно щиплет веки, которые будто свинцом налились. Сквозь ресницы я оглядела залитую утренним светом комнату. Из груди вырвался дрожащий вздох…
Вспомнила.
– Я сплю, Илинка, – пробурчала я, даже не обернувшись на раннюю гостью. – Если тебя опять прислал Хаген со своими глупыми приказами, можешь идти обратно к принцу и передать, чтобы его высочество катился в за…
– Поаккуратнее с выражениями, – промурлыкал незнакомый женский голос. – Ты же все-таки почти принцесса.
От насмешки, которой сочился глубокий, с ленцой голос, я почему-то залилась краской. Резко села на кровати и уставилась на брюнетку, привалившуюся к двери.
Пухлые губы сложились в кривоватую улыбку, и вампирша тихо прыснула:
– Ты здесь с курами дралась, что ли?
Зеленые кошачьи глаза, которые на фоне смуглой кожи цвета какао казались еще ярче, оглядели комнату, в каждом уголке которой валялись перья. Пока вампирша прикидывала нанесенный мною ущерб, я рассматривала ее, пытаясь понять, кто она такая и зачем явилась.
На прислугу не похожа. Слишком дерзко разговаривает и, в отличие от той же Илинки, обращается ко мне на «ты». Да и вместо форменного платья – обтягивающая черная водолазка, облегающие темные брюки с завышенной талией, ремень с увесистой серебряной пряжкой и ботинки на высокой платформе. И близко не наряд горничной.
– Ладно, – так и не дождавшись моего ответа, вздохнула вампирша, – можешь не отвечать. Я и так все понимаю.
– Что же, например? – Сидя в постели в том же наряде, в каком вчера явилась на ужин с Хагеном, я скрестила руки на груди и выгнула бровь.
Бесит, что все вокруг все знают и понимают. Одна я – аутсайдер.
– Тебе страшно, – пожала плечами девушка, – непривычно. Хочется сбежать.
На последнем слове я вздрогнула, пальцы вцепились в одеяло. Я пыталась не показывать, насколько меня задело предположение незнакомки, попавшее точно в яблочно, но вампирша уловила едва заметную перемену настроения и понимающе кивнула.
– Можешь не прикидываться, что все нормально. Ты боишься, это очевидно. Поэтому я и пришла.
– Хаген прислал, да? – спросила я, с наигранной скукой вытягивая из волос запутавшиеся в прядях перья. – Так и говори, что выполняешь очередной приказ принца…