Тьма-тьма-тьма. Я накинул капюшон и рванул прочь. Феон помчался следом.
– Государственная преступница? Лесса, я чего-то не знаю?
– Это я чего-то не знаю! – рявкнул на него. – Что за шутки? Венден вообще в своем уме?
– Вы что, знакомы? – подозрительно прищурился Феон.
– Нет! – гаркнул так, что с соседнего дерева слетели птицы.
Что происходит? Значит, Венден знает. Знает о Лессе и начал какую-то свою игру. Его величеству скучно! И он снова забавляется за мой счет. Я хорошо знал короля и всегда считал его другом, но если Вендена не остановить, он иногда излишне увлекался. Король всегда любил поиграть с судьбой – чужими руками. Правда, сейчас… сейчас ему удалось меня удивить. К чему объявлять этот розыск? Надеется, что меня доставят ко двору? Но он же не может не понимать, что я живым не сдамся! И даже если меня схватят, где гарантии, что мы с Лессой поменяемся обратно? Или…
Догадка пронзила молнией. Зачем Вендену я, если с ним осталась Тьма? Тьма, покорная моему телу, а значит, Лессе? Девочка понятия не имеет, чем чревато ее использование. Она уже раз выпустила чудовище. А если сделает это снова? Надолго ли хватит ее рассудка? Если даже я в последний год начал шаг за шагом сдавать позиции. Мне стоило признать это раньше, до того, как стало слишком поздно.
– Лесса? – Феон вцепился в руку. – Не молчи!
– Мне нечего тебе сказать, – я отвернулся от него.
– Ты скрываешь что-то. Но сейчас мы с тобой повязаны, и от того, будем ли искренни друг с другом, зависит, доберемся ли до столицы.
«Я – канцлер Лауэр». Слова так и рвались с губ, но я понимал, что в этом случае бой меня ждет прямо сейчас. И бой не на жизнь, а на смерть.
– Я не знаю, зачем нужна королю, – решил ответить полуправду. – Возможно, из-за канцлера. Пожалуйста, Феон, не спрашивай ни о чем. Как только мы доберемся до столицы, я все тебе расскажу.
Да, расскажу. И приму вызов на поединок. Но только в своем теле. Я не имею права рисковать чужой жизнью. Все и так зашло слишком далеко.
– Хорошо, давай искать лошадь, – вздохнул Феон. – И не снимай капюшон.
Маска, капюшон… Никому нельзя показать свое лицо. Это тяготило, рвало на части. Я чувствовал себя опустошенным изнутри. И не понимал, что происходит. Как же это злило! Я привык держать ситуацию под контролем, выверять каждый шаг, а сейчас…
Наше внимание привлек шум. Он доносился откуда-то с площади, которую мы только что оставили за спиной. Я обратил внимание, что там слишком многолюдно. Но на этом и все. Кажется, мы что-то упустили.
– Вернемся? – спросил Феон.
– Некогда, – я качнул головой.