– Что это было? – побелевшими губами спросил он.
– Моя Тьма, – ответил я. – Ты слышал меня, Феон Лейсер? Я готов сразиться с тобой, но только не в этом теле. Оно не мое, не стоит подвергать опасности жизнь девушки.
– Это безумие, – ответил Феон. – Как ты можешь быть канцлером? Как? Почему тогда столько раз мне помогала… помогал? Я же прямо сказал, что хочу тебя убить.
– Желать и сделать – это разные вещи. Сейчас ты попытался. Но будем считать, что этого не было. Один бой, Феон. Либо ты, либо я. Согласен?
– Да, – он опустил голову.
– Тогда спрячь оружие. Осмотритесь с Конни, у наших преследователей тоже должны быть лошади.
Феон сверкнул глазами, но промолчал. Вместо этого протянул руку Конни, и они пошли прочь, к дороге. И только теперь я обернулся к Лессе. Она была белой как мел – моя кожа казалась почти что синеватой.
– Эд, я не хотела, – чуть слышно произнесла она.
– Я просил тебя не рисковать. Как только закончился бой, ты должна была надеть маску обратно, и ничего бы не случилось.
– Я не знала.
– Знала, Лесса. Но самонадеянность еще никого не доводила до добра. Я старше тебя и живу с Тьмой внутри уже восемь лет. И если я ношу маску, почему ты решила, что сможешь справиться без нее?
Лесса закусила губу и смотрела куда-то сквозь меня. Ее внешность неуловимо менялась – заострялись черты лица, выдавая крайнюю степень расстройства. Волосы удлинились и сменили цвет. Я понимал, что давлю, но хотел, чтобы она осознала. Мне самому это осознание когда-то стоило дорого, слишком дорого. И платить второй раз ту же цену? Не желаю.
– Надевай, – потребовал у нее.
На этот раз Лесса послушалась. Мое лицо скрыла ткань. Внешность тут же вернулась в норму, а холод, который ощущался вокруг Лессы, исчез.
– Я хочу стать собой, – едва не всхлипнула она. – Пожалуйста.
– Это не от меня зависит, – я шагнул к ней.
Но она сделала шаг назад:
– Не приближайся.
– Боишься? Правильно делаешь. Только моя сила сейчас принадлежит тебе. Поэтому и бояться стоит себя саму.
– Я устала.
– Завтра все решится. Если, конечно, Венден позволит нам дойти до храма живыми. Увы, похоже, затрийцы уже затребовали мою голову. А твоя станет приятным дополнением.
– Почему? Вы же друзья. Хотя…
– Хотя – что?
– Венден говорил, что ты – чудовище, – Лесса все-таки посмотрела мне в глаза.
– Думаешь, он был не прав? – поинтересовался я.
– Прав.
– Вот видишь. А теперь хватит разговоров. Нам пора, если хотим на рассвете быть в столице. Накинь плащ, чтобы маску не было видно. Мало ли кто встретится по пути.
И я зашагал прочь. Конечно, стоило ее успокоить, утешить, сказать, что все образуется, но я не привык бросать слова на ветер. Сейчас нечего было обещать, нечем обнадежить. Да и ей стоит знать, что один неверный шаг или взгляд может стоить кому-то жизни. Может, это знание пригодится только до завтра. А если нет?