– Огорчился, – сказал Дилан.
– Ненадолго, не так ли?
– Для того и существует протокол ЭмоДемп…
– …который препятствует полномасштабному развёртыванию протокола СомнаЛонг, – подытожил Кевин, воздев указательный палец.
– Конфликт протоколов, – вмешался Саймон. – Бич дилетантов. Которым не место в дальних миссиях. Разве вас не предупреждали, сэр, что погружаться в гибернацию надлежит с мозгами, свободными от ментальных транквилизаторов?
Дилан не успел огрызнуться, за него ответил Кевин:
– Если и предупреждали, то не его. Я бы знал.
– Каким образом? – въедливо осведомился Саймон, и тут же сам себе пояснил: – Ну да, у вас же с ним общая память.
– Как и у тебя, законник, – неприязненно молвил Кевин.
– Ошибаетесь, свидетель, – парировал Саймон. – Моя память специально изолирована, дабы избежать предвзятости в расследованиях подобного рода.
– Похоже, всё стало на свои места, – заключил капитан. – И я намерен выступить в вашу защиту, Дилан, сэр, если вы, Инвестигатор, не против. – Не дав тому и рта раскрыть, капитан продолжил: – В силу своего положения я более прочих осведомлён о процедурах подготовки и укомплектования дальних миссий и прекрасно представляю, какой при этом творится бедлам. Все пытаются впихать в ограниченный объём как можно больше груза, и ментальное пространство экипажа не является исключением. Считается нормой поставить в известность о подгрузке двух-трёх виртуалов, когда на деле их число может доходить до десятка. И не пяльтесь на меня с таким выражением, будто я выдаю самую страшную тайну человечества, Инвестигатор, сэр! Голова этого парня, как и головы тех, кто нашёл успокоение, либо по сей час, как и мы, несётся сквозь осиянные чужими светилами бездны навстречу неизвестности, превращена в матросский кубрик. Не удивительно, что один протокол вступает в конфликт с другим, как два склочных кока, не поделившие камбуз. Можно и дальше искать виноватых, но что изменится? «Гюйгенс» не воскресить… Посему если у кого-нибудь есть здравые мысли насчёт того, как упокоить мистера Дилана, самое время довести их до всеобщего сведения. Разного же рода упрёки и подозрения будут безжалостно пресекаться, и вы все прекрасно знаете, что в общем для нас ментальном пространстве я, капитан, на всякого найду управу.
– Пространство, может быть, и общее, – ядовито заметил Инвестигатор. – А домены могут быть разные. Посему не уверен…
– Желаете проэкспериментировать? – осведомился капитан, и Саймон заткнулся.
– Но теперь ясно, что делать, – заключил Кевин. – Вырубаем ЭмоДемп, выдыхаем, врубаем СомнаЛонг…