— Готово. Идем? — улыбнулась Андре.
Мы спустились на этаж ниже. Целыми днями только и делаем, что бегаем по этажам башни. Вверх-вниз. Сели к столу, и я придирчиво наблюдала, станет ли магистр есть приготовленное блюдо. Он будто прислушивался к себе, но затем взялся за вилку. Вот так-то лучше! А то «не хочу, не буду». Я улыбнулась. Если бы не связавшие меня обстоятельства, обед можно было бы назвать приятным.
— Вкусно хоть? — спросила осторожно.
— Нормально, — ответил его магистрское величество, жуя очередной кусочек.
Нормально? Можно считать высшей похвалой.
— Тогда посуду убираешь ты, — обрадовала его.
— Без разницы.
Как муж и жена, честное слово! Но стоило Андре отнести тарелки на кухню, как он вернулся. И уже серьезно сказал:
— А теперь поговорим.
Сразу стало не по себе. Я вспомнила, где и с кем нахожусь. И как могла забыть? А Андре сел на стул и пристально взглянул на меня. Почувствовала себя преступницей на допросе у магистра. Едва сдержалась, чтобы не сбежать.
— Рассказывай, кто эти люди и чего они от тебя хотят, — потребовал неумолимый дознаватель.
Легенда давно была готова, но я боялась, что он не поверит, хотя Денни постарался, и доказательства были. Надо больше уверенности!
— У меня был жених, — заговорила чуть слышно. — Его звали Мартин. Он был богаче меня и имел больше влияния в обществе. Понятное дело, что его семья не желала брака наследника титула и состояния с безродной девчонкой.
— Безродной ли? — спросил Андре. — Давай начнем сначала. Как твое полное имя? Только не ври, я пойму.
— Надин Эверт. Это мое настоящее имя, но живу под чужой фамилией Альтер.
— Почему?
— Мой отец занимал высокий пост при предыдущем магистре тьмы. Имею в виду не Фернана Кернера, а его предшественника.
— Тейнера, — заметил Андре.
— Да. И когда Тейнер умер, он лишился покровительства, а вскоре был арестован и казнен. Мать покончила с собой, а мы с братом лишились и титула, и имущества. Меня хотели забрать в приют, но брат не дал. Он забрал меня с собой, заработал деньги на обучение, я закончила светломагический коллеж, но магия у меня слабенькая, более ведовская, чем чистая светлая. А потом, когда произошел прорыв тьмы и пустоты, брат попал в серый туман и умер.
— Попал в туман и умер? — задумался Андре. — С чего ты взяла?
— Так мне сказали у него на службе.
— И как его звали?
— Крис. Крис Эверт.
Андре задумался на миг, будто прислушиваясь к внутреннему голосу, а затем вдруг сказал:
— Живой он. Может, даже скоро вернется. Этот дуралей потащился в дом к моему старшему брату и пытался его убить, за что и отправился в пустоту.