— О, Санни, привёл всё же своего друга?.. — И уже конкретно мне радушно предложил. — Проходи, проходи, устраивайся!
Стол здоровущий, да, и места возле него свободные были. Но я вежливо отказался, покачав головой:
— Не, пасиб. — И к делу сразу перешёл. — Я просто пришёл закрыть возникшее недоразумение… — Ну и выложил всё как есть: — Не знаю что тут вам Санни наплёл, но я с воровским промыслом завязал. Так что никак не пересекаюсь с вашими интересами.
— Да нет, ты садись, садись — выпей вон с нами! — усмехнувшись, настоял на своём Рикардо, уже не таким доброжелательным тоном. — Поверь, нам очень даже есть о чём поговорить, что обсудить…
И я, поколебавшись, всё же неохотно устроился на свободном стуле.
Да, пришлось сесть… Иначе со мной разговаривать не желали. И таки плеснули выпивки в пустой стакан и мне его придвинули.
Я же, взявшись за него, покрутил по столу вокруг своей оси, но пить сразу не стал, выжидательно уставившись на Ниддса. И тот, вроде как вновь вернув себе доброе расположение духа начал говорить:
— Видишь ли какое дело, Прыг… — тут он, остановился, чтобы уточнить. — Я ведь верно к тебе обращаюсь?..
— Лучше — Тим Фастин, — ответил я. — Говорю же — завязал с преступным промыслом. И кличка мне больше ни к чему.
— Хорошо, Тим так Тим, — жизнерадостно рассмеялся он, вскидывая руки обращенные ладонями ко мне. И… насмешливо оглядев меня, неожиданно обратился к Щербатому Чуне — не глядя даже при этом на него, а не отводя взгляда от меня: — А ведь знакомец твой не бедствует, а Санни?.. Одет прилично, все дела…
— Ага, — охотно поддакнул тот. Не применив ещё добавить: — На лучшем постоялом дворе живёт, и ничё не делает — только с девками гуляет!
— Завязал, значит, да, Тим? — подмигнул мне Рикардо, захохотав. И подначил ещё: — И денежки, наверное, все честным трудом нажиты?..
Сказать мне было нечего. Тут действительно — косяк… А Ниддс неожиданно словно налился дурной злобой — аж лицом потемнел! и бросил мне:
— Ты приехал в мой город, Прыг. Приехал, и при этом не выказал должного уважения, придя сразу с дарами… — И, не дав мне вставить ни слова, категорично обрубил — оскалившись. — Потому отдашь половину от всего что имеешь — звонкой монетой! И ещё одно дельце для меня выполнишь…
— Да с чего бы это? — не сумев сдержаться — откровенно возмутился я таким запросам. — Нигде такого бреда нет! И плату местные Ночные гильдии если и берут, то исключительно как вступительный взнос или за разрешение на работу на их территории! Но мне ни то, ни другое не требуется!
— А мне плевать! — неожиданно сорвался на визг Рикардо — какой-то он неуравновешенный, действительно, не врал народ! — Это мой город, и я устанавливаю в нём правила! — Похоже его и правда взбеленило то что я сразу не заявился к нему на поклон! Владетель местный, тоже мне нашелся! Хотя даже аристократом не является, хотя и усердно косит под него!