Проект по строительству нового государства Владимира Путина предполагал негласную договоренность с преступниками, которые избежали уничтожения только благодаря тому, что признали главенство правящего режима и отказались от безудержного уличного насилия эпохи 1990-х. Баланс сил сместился обратно к политическим элитам, напоминая времена СССР. Государство вновь стало «самой большой бандой в городе», а локальные и национальные политические/административные персоналии стали значительно сильнее, чем их партнеры из криминального мира. Однако эту банду нельзя считать единой, а хватка Путина постепенно ослабевает, особенно учитывая слухи о возможном преемнике. Эта ситуация таит в себе ряд опасностей. Если у представителей высших эшелонов власти нет особых причин бояться преступников или прибегать к их помощи — хотя они часто вращаются в одних и тех же социальных кругах, — на локальном уровне возможности для углубления сотрудничества между политиками и преступниками более очевидны, и эти отношения не носят столь одностороннего характера. Вследствие подобной ситуации, даже если правительство решит серьезно бороться с коррупцией и организованной преступностью, это встретит противодействие на местах со стороны союза между бандитами, их клиентами и покровителями. А любой конфликт будет подрывать основополагающий элемент мифологии, связанной с легитимизацией президента Путина, а именно того, что он — единственный человек, который смог наконец восстановить порядок в России.