Боря взвился со снега, выхватывая булаву, но Гендель щёлкнул пальцами. Наш танк застыл, не в силах двинуться:
— Э! Да я же ща! Ядрён батон!
Взгляд гнома остановился на мне:
— Словно вчера это было. Как похож…
У меня только и вырвалось:
— Вы помните моего отца?
— Помню ли я величайшего игрока современности? Спасшего сначала мою жизнь, а потом и весь мир? — Вайт, посмеиваясь, похлопал по белоснежной бороде, — Ещё как помню.
Тут он обернулся, прислушавшись к звукам в таверне.
— Кажется, вашу пламенную речь услышало слишком много гномов. Это уже четвёртая драка за эту неделю, уж очень не понравился всем случай в Батоне.
Гендель пошёл вперёд, по пути хлопнув по плечу Бобра. Тот сразу ожил, с облегчением опустив руки.
— Пошлите в более безопасное место. Я ведь ждал тебя, Гончар, сын Чекана.
Я поднялся, чувствуя, что ноги стали ватными. Глупо, конечно, вот так за первым встречным идти куда-то. Но этот человек… кхм… то есть гном, знал моего отца, и даже так тепло о нём отзывается. Да я за ним хоть на край света!
— Э, братан, а квесты? — Боря с сомнением остался стоять.
Я кое-как взял себя в руки:
— Гендель Дворфич, — позвал я, — У нас ведь тут дела.
Каких усилий мне стоили эти слова, но дело группы важней всего. Вайт же повернулся, заинтересованно глядя на меня:
— Совсем как отец. Когда он поднял меня в Прорыве под Батоном, я предупредил его, что дальше идти опасно. Он ответил мне так же: у них там дела. Что вам нужно в этой забегаловке?
Я, сбиваясь, рассказал про то, что помощь гномам Батона даст нам шанс получить золото и новые шмотки, а ещё разобраться, почему у нашей Биби не получается с «ёжиком».
Вайт заинтересованно глянул на Манюрову, кивнул своим мыслям, сказал:
— С этим разберёмся, в магии гномов я немного соображаю, — скромно добавил он.
Потом я намекнул, что мы ищем квесты, и «Белый Гном» лучшее для этого место.
— Тут вы найдёте только проблемы, а не квесты. Уж твой отец-то на свою задницу столько их нашёл, — засмеялся Вайт.
Внутри таверны что-то загрохотало, оборвались весёлые песни, в некоторых местах стены заходили ходуном. Послышались хлопки заклинаний.
— Давай, давай, батонские крошки, — нетерпеливо помахал Вайт, приглашая на портал, — Ещё успеете тут получить по мордасам.
Мы заскочили на портал, встали рядом. У меня вырвалось:
— Зачем помогаете нам?
Гендель, чья борода уже поймала синие отсветы портального света, улыбнулся:
— Долг твоему отцу я так и не отдал.