– Великим воином был Квай-Гон Джинн. – Скрипучий голос мастера был печален. – Но гораздо большего мог бы добиться, не беги он так быстро. Медленнее идти ты должен, Оби-Ван.
Молодой человек не сдавался:
– Квай-Гон верил в мальчика и видел в нем то, о чем все остальные даже не догадывались.
Йода только покачал головой:
– Так скоро не суди. Не все понять нам дано. Не все в один миг открывается взору. Долгие годы нужны, чтобы джедаем стать. Еще больше лет, чтобы стать с Силой единым.
Йода подошел к окну. В комнату лился меркнущий вечерний свет, мягкий и золотой. Приближалось время прощания с Квай-Гоном.
Глаза мастера смотрели куда-то вдаль.
– Решение принял Совет, – наконец объявил он. – Мальчика учить будут.
У Оби-Вана словно гора с плеч свалилась. Его переполняла радость, и он не смог скрыть благодарную улыбку.
Йода заметил его восторг:
– Доволен ты? Так уверен, что правильно это? – Морщинистое лицо посуровело. – Будущее мальчика по-прежнему туманно, Оби-Ван. Ошибкой будет учить его.
– Но Совет...
– Решил. Да. – Глаза блеснули из-под обманчиво сонных век. – С решением Совета не согласен я.
Повисло долгое молчание. Два джедая, поживший и много повидавший на своем веку и молодой, только начинающий свой путь, смотрели друг на друга, прислушиваясь к голосам, доносившимся с площади. Оби-Ван не знал, что сказать. Было ясно, что Совет не внял мнению Йоды, что уже само по себе было необычным. Но еще более странно то, что старейшина Ордена джедаев сообщил о возникшем разногласии во время этого разговора. Э го означало, что его чрезвычайно беспокоит будущее Энакина Скайуокера.
Молодой человек заговорил, тщательно подбирая слова:
– Мальчик станет моим падаваном, учитель. Я приложу все силы, чтобы обучить его наилучшим образом. Но я всегда буду помнить то, что вы сказали. Я буду предельно осторожен и буду внимательно следить за его успехами.
Йода пристально смотрел на него какое-то время, потом кивнул.
– Что обещал, хорошо запомни, юный джедай, – произнес он тихо. – Будет довольно, если слово ты сдержишь.
Оби-Ван поклонился:
– Я запомню.
Они вместе вышли на залитую закатным светом площадь.
* * *
Погребальный костер разгорался, и пламя медленно охватывало тело Квай-Гон Джинна. Вокруг собрались те, кто пришел почтить память рыцаря: королева Амидала и ее верные служанки, верховный канцлер Палпатин, губернатор Сио Биббл, капитан Панака и почетный караул из сотни набуанских солдат. Напротив стояли босс Насс, Джа-Джа Бинкс и двадцать гунганских воинов. Пространство между ними с одной стороны занимал Совет джедаев во главе с Йодой и Мейсом Винду, а с другой стороны круг замыкали друзья рыцаря – джедаи, знавшие его лучше и дольше других.