– Газ! – предостерег он ученика.
Птицы в клетках замертво повалились со своих насестов.
Нут Ганрей и Рун Хаако с мостика наблюдали на экране, как отряд боевых дроидов с бластерами марширует по коридору к конференц-залу, в котором засели джедаи. Передвигая кривыми металлическими ногами, дроиды подошли к двери. Голограмма Нута Ганрея раздавала указания.
– Они наверняка уже мертвы. Убедитесь в этом, – распорядился наместник и отключил связь.
Идущие первыми боевые дроиды открыли двери конференц-зала и замерли. Из помещения вырвалось облако ядовитого зеленого газа, и из него показалась... одинокая дрожащая фигура, которая еле держалась на ногах.
– Извините, прощу прощения, – бормотал ТС-14, петляя между боевыми дроидами и стараясь не задеть их подносом с рассыпавшейся едой и пролитыми напитками.
В следующий миг в проеме возникли джедаи со световыми мечами на изготовку. От удара Квай-Гона пара боевых дроидов отлетела прочь, рассыпав искры и металлические запчасти. Меч Оби-Вана отразил череду выстрелов. Молодой джедай выставил ладонь, и стрелявший дроид с силой впечатался в стену.
На экране, который транслировал побоище на мостик, всю видимость заволок дым вперемешку с остатками зеленого газа. По кораблю завыли сирены, эхом отдаваясь от металлической обшивки.
– Что там такое творится? – тараща глаза, вопрошал Нут Ганрей помощника.
Рун Хаако с сомнением покачал головой. В его красно-оранжевых глазах плескался страх.
– Ты никогда не сталкивался с рыцарями-джедаями?
– Вообще-то, нет, но я не вижу в этом...
Сирены продолжали надрываться, и Ганреем внезапно овладел страх.
– Задраить люки! – выкрикнул наместник.
Когда двери мостика стали закрываться, Хаако попятился. У него сел голос, и никто не услышал, как он шепчет себе под нос:
– Это нас не спасет.
Несколько мгновений спустя джедаи уже были в коридоре, ведущем к мостику, раскидывая последних боевых дроидов, которые преграждали путь. Неостановимой волной они прорывались сквозь строй противников, словно были в состоянии предугадать любой их шаг. Мечи рубили и кромсали, вспыхивая яркими цветными полосами. Дроиды и их бластеры рассыпались на части.
– Срочно сюда дроидов-разрушителей! – выкрикнул Ганрей, видя, что один из джедаев прорезает мечом дверь на мостик. К горлу наместника подкатил ком, по коже пробежал холодок.
– Закрыть взрывозащитные двери! Сейчас же!
Одна за другой двери с шипением захлопывались. Экипаж завороженно следил за экраном, на котором джедаи неумолимо приближались, плавя стальные двери, как мягкое масло. Послышался изумленный ропот, и Нут Ганрей прикрикнул на дежурных, чтобы умолкли. Взрывозащитная дверь под натиском джедаев разбрызгивала искры, и вскоре в ее центре – в том месте, где высокий рыцарь вонзил меч по самую рукоять, – возникло красное пятно.