У бокового входа в главный ангар они резко остановились. Быстро оглядевшись – нет ли поблизости дроидов, – Панака отпер замок и поддел створку двери. Квай-Гон подошел вплотную, и они вместе заглянули внутрь ангара. Центральную часть зала занимала горстка набуанских кораблей: сверкающие обтекаемые машины, повернутые носом к широким воротам в дальней стене. По всему ангару курсировали дроиды, готовые пресечь любую попытку проникновения.
Панака указал на длинный стреловидный корабль с мощными двигателями «Хэдон-5», стоявший у дальней стены.
– Яхта королевы, – шепотом сообщил он мастеру-джедаю.
Квай-Гон кивнул. Корабль Джей-327 разработки конструкторов с Нубии. Где-то вдалеке ровным гулом отдавался вой сирен.
– Подходит, – одобрил джедай.
Панака осмотрел ангар:
– Дроидов слишком много.
Джедай отодвинулся от двери:
– Это не проблема. – Он повернулся к королеве. – Ваше; величество, в сложившейся ситуации будет лучше, если вы отправитесь с нами на Корусант.
Та покачала головой, отчего перья тихо зашуршали. Белое лицо было спокойным, а взгляд твердым.
– Благодарю, посол, но мое место – здесь, с моим народом.
– Не согласен, – сказал Квай-Гон, ловя ее взгляд. – У Торговой федерации другие планы. Если вы останетесь, вас убьют.
Сио Биббл протолкался ближе к королеве:
– Они не посмеют!
– Им нужно подписать договор, чтобы узаконить вторжение, – добавил капитан Панака. – Им непозволительно убивать ее.
Взгляд королевы перебегал с одного на другого. На ее лице промелькнуло сомнение.
– Слишком многое скрыто от глаз, – настаивал Квай-Гон. – Ваше величество, тут происходит что-то иное. В действиях Федерации нет логики. Чутье подсказывает, что вас хотят убить.
При этих словах на лице Сио Биббла отразился настоящий ужас. Строгие черты словно расплылись.
– Ваше величество, – с расстановкой произнес он, – возможно, вам следует изменить решение. Вся надежда на то, что Сенат примет нашу сторону. Сенатору Палпатину понадобится ваша помощь.
Капитан Панака не сдавался:
– Ваше величество, прорвать блокаду невозможно – если нам вообще удастся покинуть планету! Бежать слишком опасно...
– Ваше величество, я останусь здесь и сделаю все, что в моих силах, – неодобрительно качая головой, перебил его Сио Биббл. – Им придется прибегнуть к помощи совета губернаторов, чтобы сохранить подобие порядка. Но вы должны отправляться...
Королева резко воздела руку, прекращая спор. Отвернувшись от губернатора, капитана дворцовой стражи и джедаев, она неожиданно переключила внимание на тесно обступивших ее служанок.
– Любой исход сулит опасность... – тихо промолвила она, вглядываясь в их лица.