Из кладовки, вытирая руки о фартук, показалась мать Энакина – женщина лет сорока, в грубой и незамысловатой одежде, с усталым лицом и длинными темными волосами, собранными на затылке. Когда-то она была красивой, и хотя Энакин до сих пор считал ее таковой, прожитые годы и жизненные неурядицы сказались на ее внешности. Мама тепло улыбнулась Энакину, но улыбка тут же погасла, едва женщина завидела незнакомцев за спиной сына.
– Ох! – выдохнула она, неуверенно переводя взгляд с одного гостя на другого. – Эни, что случилось?
Мальчик просиял:
– Мама, это мои друзья. – Он улыбнулся Падме. – Это Падме Наберри. А это... – Он запнулся. – Ой, похоже, я не знаю ваших имен, – признался он.
Квай-Гон выступил вперед:
– Я – Квай-Гон Джинн, а это Джа-Джа Бинкс. – Мастер-джедай указал на гунгана, и тот всплеснул руками.
Астромеханик издал короткий писк.
– И наш дроид, R2-D2, – завершила представления Падме.
– Я тоже мастерю дроида, – торопливо вставил Энакин: ему не терпелось показать девушке свои поделки. – Хочешь посмотреть?
– Энакин? – Услышав мамин возглас, мальчик замер. – Энакин, зачем они пришли?
Сын озадаченно воззрился на нее:
– Мама, там же песчаная буря. Сама посмотри.
Женщина бросила взгляд на дверь, потом оглядела окна. Ревущий ветер нес по улице потоки песка и щебня.
– Ваш сын любезно предложил нам укрытие на время бури, – объяснил Квай-Гон. – Мы познакомились в лавке, где он работает.
– Идем! – Энакин снова схватил Падме за руку. – Я покажу тебе дроида.
И он увел девушку в комнату, на ходу разглагольствуя о своей работе. Падме без возражений пошла следом, внимательно слушая. R2-D2 покатился за ними, изредка попискивая в ответ на слова мальчика.
Джа-Джа так и стоял на месте, озираясь по сторонам, будто ждал, когда кто-нибудь укажет ему, что делать. В неловкой тишине Квай-Гон остался один на один с матерью Энакина. В толстое оконное стекло часто-часто били горсти песка.
– Меня зовут Шми Скайуокер, – представилась женщина, протягивая руку. – Мы с Энакином рады принять вас у себя.
Квай-Гон уже оценил ситуацию и решил, как поступить. Он достал из подсумка на поясе пять маленьких капсул.
– Я понимаю, что наш визит очень неожиданный. Вот, возьмите. Этого хватит на ужин для всех.
Шми взяла капсулы:
– Спасибо. – Ее взгляд поднялся и опустился снова. – Большое спасибо. Извините, если я повела себя грубо. Я, наверно, никогда не привыкну к выходкам Энакина.
– Он очень необычный мальчик, – заметил Квай-Гон.
Шми посмотрела на него таким взглядом, будто им двоим только что открылась важная тайна.
– Да, – тихо сказала она. – Я знаю.