В спальне Энакин показывал Падме С-ЗРО. Отключенный дроид лежал на верстаке – в настоящее время мальчик трудился над металлической обшивкой. Внутренняя электропроводка уже функционировала, но корпус, руки и ноги дроида пока еще ничто не закрывало. Один глаз покоился рядом на верстаке, где Энакин оставил его предыдущим вечером, когда подгонял по толщине визуальный рефрактор.
Падме посмотрела через плечо мальчика, заинтересованно изучая дроида.
– Круто, правда? – живо спросил Энакин, изнывая от желания узнать ее мнение. – Я еще не закончил, но осталось недолго.
– Отличная работа, – с явным одобрением ответила Падме.
Мальчика захлестнула волна гордости.
– Тебе правда нравится? Это протокольный дроид... Он будет помогать маме. Смотри!
Он нажал выключатель, и дроид резко сел. Почувствовав, что что-то неладно, мальчик засуетился. Наконец он нашел на верстаке недостающий глаз и с размаху вставил его в пустой разъем.
С-ЗРО осмотрел присутствующих:
– Здравствуйте. Я протокольная модель, специалист по дроидам... между отношениями и людьми.
– Ой, – буркнул Энакин. – Он немного запутался.
Мальчик схватил прибор с длинной рукояткой, на которой виднелся электронный код, и бережно вставил в разъем на голове С-ЗРО. Затем несколько раз провернул, изучая меняющиеся цифры. Увидев нужные показания, Энакин вдавил кнопку на ручке. Дроид несколько раз дернулся, а когда Энакин отключил прибор, встал с верстака и повернулся к Падме:
– Здравствуйте. Я С-ЗРО, специалист по отношениям между людьми и дроидами. Чем могу служить?
Энакин пожал плечами:
– Я дал ему имя несколько дней назад, но забыл ввести код в базу данных, чтобы он мог сам представляться.
Падме восхищенно улыбнулась Энакину:
– Он замечательный!
R2-D2 подкатился ближе и выдал резкую трель.
С-ЗРО озадаченно перевел взгляд на него:
– Прошу прощения. В каком смысле – голый?
R2-D2 снова что-то пропищал.
– Надо же! Какой стыд! – Протоколист окинул взглядом свои непокрытые руки и ноги. – Видно внутренние детали? Ну дела!
Энакин надул губы:
– Это верно... Ты не волнуйся, скоро я все доделаю. – Он снова опустил дроида на верстак и оглянулся на гостью через плечо. – Когда закончится буря, я покажу тебе болид. Я мастерю гоночную машину. Но Уотто о ней не знает. Это секрет.
Падме улыбнулась:
– Все в порядке. Я умею хранить секреты.
Буря продолжалась весь день, застилая улицы Мос-Эспа принесенной из пустыни пылью. Та заполняла воздух и затмевала солнечный свет, насыпая покатые дюны под стенами запертых домов. Шми Скайуокер приготовила ужин из пищевых капсул, которые дал ей Квай-Гон. Пока она стряпала на кухне, а Падме пропадала с Энакином в его комнате, мастер-джедай отошел в сторонку и тайком связался с Оби-Ваном. Качество связи оставляло желать лучшего, но разговор состоялся, и ученик рассказал наставнику о сообщении с Набу.