– И тогда что? – Голос фон Белля эхом отдался в большом зале, повисшем в наступившей тишине. Сошла улыбка и с лица Кетлера. Фон Белль, развернувшись, смотрел ему прямо в глаза.
– Мы начнем громить русские гарнизоны, а затем они снова пришлют свою несметную рать, и тогда здесь никто не останется в живых! Они уже показали себя! Пока мы не соберем войско, которое по численности будет сопоставимым с их войском – нет смысла так просто терять людей!
Кетлер снова улыбнулся, подобрав полы плаща, медленно зашагал в середину зала, где стоял ландмаршал.
– Мой юный друг, – начал он с насмешкой, – не прошло и месяца, как вы стали командующим. С получением этой должности всегда просыпаются неимоверные военные навыки?
– Вы хотите оскорбить меня? – грозно спросил фон Белль.
– Хочу узнать, кто дал тебе право перебивать меня! – оскалился Кетлер. – Или, может, ты сам хочешь возглавить войско, чтобы спасти наши земли?
– О каком войске идет речь? – вмешался Фюрстенберг. – У нас нет его! Нет средств!
– Я тут нечаянно услышал, когда подходил к дверям… – Кетлер отошел от ландмаршала и обернулся к рыцарям. – Что следует обокрасть дворян, укрывающих деньги, на которые можно собрать несколько полков. Не будем прибегать к крайностям, ведь мы знаем, что поддержка лордов и дворян нам крайне важна! Мы и сами, своими силами, сможем собрать войско численностью пятнадцать тысяч рыцарей!
– Пятнадцать? – услышал он за спиной голос фон Белля. – Это ничто! Когда сюда вернется войско московитов в сорок тысяч, они вырежут всех, кто сопротивлялся им, в том числе и вас, господин коадъютор!
– Мне мерзко слышать ваш голос, ландмаршал! – не оборачиваясь к нему, проговорил Кетлер. – Также мерзко осознавать, что вы самый настоящий трус! Может, вы пойдете на службу к русскому царю? Только так вы защитите свою задницу!
Фон Белль со звоном выхватил свой меч, рыцари вскочили со своих мест, дюжие телохранители бросились к Кетлеру, отпрянувшему в сторону.
– Не тебе упрекать меня в трусости! – выкрикнул фон Белль с перекошенным от ярости лицом, выставив вперед свой клинок. – Хочешь убедиться в том, что мой меч пригвоздит тебя к полу?
– Я убедился в одном – все легенды о твоем рыцарстве – наглая выдумка!
– Давай решим спор поединком!
– Довольно! – Фюрстенберг поднялся с места. – У нас и без того хватает распрей и крови! Хватит!
Нехотя фон Белль убрал меч, сверля коадъютора глазами. Кетлер махнул своим телохранителям, они вернулись к дверям, рыцари так же сели на свои места.
– В ордене и на территории Ливонии растет недовольство мной и вами как командующими. Скоро, возможно, крестьяне ополчатся и против нас. Нам нужно показать, что у ордена есть силы! – говорил Фюрстенберг разгоряченно. – Нам нужны победы! Коадъютор!