– Да пятно какое-то…
– Как когда на свет долго смотрела?
– М-м-м… наверное.
– Так, давай подробно, что ты видишь?
– Да все я как обычно вижу! Только… иногда то тут, то там… такое… что-то мелькает… коричневое…
– Где именно? – Ти Корн развернулся и явно приготовился отражать опасность.
– Да нет, – Дэй помотала головой, хотя вампир ее не видел. – Я не чую ничего. Просто иногда вот это… странное что-то… Но это не живое существо точно, не призрак, не нежить. Я их чую. Нас учили.
– Ло?
Молодой вампир, последнюю пару минут оглядывающийся, даже дернулся:
– Ничего не чувствую. И мне ничего не видится.
– Да я, наверное, на свет засмотрелась, вот и…
– Коричневое? – перебил ее Ти Корн.
– Ну да.
– Как будто шуба? Мохнатое?
Дэй задумалась.
– Не знаю… возможно.
Старший вампир застонал.
– Что такое?! – испугались его спутники.
– Это, похоже, скрабник.
– Кто?
– Или шубин. Я не знаю, как правильно его называть.
– И кто это?
– Иногда его считают тем, кто охраняет подземные сокровища, но я уверен, что это кто-то типа лешего или водяного. Следит за порядком под землей.
– Так мы вроде ничего не нарушаем.
– Но мы привлекли его внимание.
Дэй тоже заволновалась. Ива много раз рассказывала, как общалась с хозяевами лесов, лугов и вод. Всегда предупреждала, что характерами они бывают разные и, как правило, надеяться на добросердечный нрав не приходится. Но знахарка же как-то договаривалась с ними!
– Расскажи, что знаешь о них, – прошептала гаргулья.
Ти Корн вздохнул и опустился на камень, на котором сидел до этого.
– О них… мало известно. Мы, вампиры, пока жили под землей, не сталкивались с ними. Вернее, сначала что-то такое было, но меня тогда не было еще. Наверное, выжили их как-то. Или договорились. А может, они сами ушли. Соседи мы так себе. Я, когда решил с вами идти, стал смотреть литературу про подземелья, но ее мало… Да и… они редко… идут на контакт.
– Да мы поняли уже. Давай по делу! – начала злиться Дэй.
Вампир ответил гневным взглядом, но начал рассказывать.
– Шубина обычно описывают как маленькое мохнатое существо или невысокого старика в шубе. Наверное, отсюда и название. Иногда даже с копытами или с яркими горящими глазами. В гномьих записях я с его описанием не встречался. То ли умалчивают, то ли они как-то делят территорию. Я вообще только в людской литературе с его описанием сталкивался. Байки разные, в основном. Очень похоже на лешего. То он заблудившегося выводит, то наоборот, светом или звуками подманивает и уводит куда-то вглубь, откуда человек уже не возвращается. Пишут, что шубин любит шутить: пугает людей, внезапно разразившись во тьме смехом, или хватает за ногу. Вроде как он доброжелателен к честным труженикам, беднякам, а жесток и мстителен по отношению к людям алчным и наглым. Но это может быть ради морали написали. Также есть несколько рассказов о том, что он предупреждает о скорых обвалах, рудничном газе. Кого-то вроде бы даже из-под камней доставал. Но кого-то вроде как и защекотал. До смерти.