1
Шум сражение долетал в виде рева двигателей, выстрелов и даже редких взрывов. Макс лежал на земле возле куста акации. Он внимательно прислушивался к доносившимся до него звукам. По приказу Владельца Пустыни ему связали руки и ноги, и его остался сторожить Мясник. Этот здоровенный детина сидел, прислонившись к своему четырехколесному роллеру, и, казалось, дремал. Кроме него в импровизированном лагере остался старец Ли, предусмотрительно решивший, что в сражении ему делать нечего, и Одноглазый, которого Владелец не допустил к сражению, отобрал автомобиль и оставил с тем, чтобы позднее решить его участь. Бедный парень сидел недалеко от Рокатински и нервно прислушивался. Макс закрыл глаза и попытался решить простую задачу — насколько ему выгодна победа одной из сторон. Поразмышляв на эту тему минут десять, он пришел к неутешительному выводу, что в обоих случаях ему ничего особо радужного не светит. Хотя чисто интуитивно он склонялся к мысли, что шансов у него больше, если победит Владелец Пустыни. В конце концов его можно будет просто попытаться обмануть. Размышления Макса прервал шепот над ухом.
— ЭЙ, легавый, ты слышишь меня? Только не подавай вида…
Макс приоткрыл глаза. Одноглазый сидел уже около него. Всем своим поведением он пытался показать, что его интересует в этом мире все, кроме лежащего рядом с ним Рокатински.
— Я тебе уши оторву, щенок, мал еще меня легавым называть. — тихо произнес он в ответ.
— С завязанными руками, — усомнился парень.
— Тогда откушу, — уточнил Макс.
Его начинал интересовать этот разговор. — Ладно, не сердись. Я хочу тебе помочь.
— Ты? — удивился Макс.
— Я. Ты ведь меня не убил, хотя мог.
— Тебе это так в душу запало?
— Мне здесь добра уже не видать. Владелец подобных ошибок не прощает. И тебе здесь ловить нечего. Он пристрелит тебя, как только ты перестанешь быть ему нужным. Я ничего не сказал про сгоревший бензовоз. Но когда они узнают, они тут же убьют тебя. У Владельца есть один любимый способ — привязать к двум мотоциклам и разорвать на части.
— Я слышал.
— Тем более. Старец что-то говорил про Побережье. Это правда?
— Смотря что ты имеешь в виду.
— Там действительно живут люди? И что, там спокойно?
— Ну, не так уж спокойно. Сейчас спокойно только в могиле — и то при условии, что тебя похоронят. Но вообще там, конечно, не так говенно, как здесь.
— А ты оттуда?
— Ну, не совсем, я там был когда-то. Но я знаю одного парня, который полетит туда в скором времени.