— Окей, ещё пару затяжек и закругляйтесь. Иначе сработает пожарная сигнализация.
— Пару затяжек и точка! — заверяет Лурдес, сексуально выдыхая облако дыма.
Официант удаляется, но та часть его, которая не официант, а просто мужчина, уже прочно прикована всем своим астральным телом к нашему столику.
— Забавный паренёк… — Лурдес выпускает очередную порцию дыма, косясь в сторону барной стойки.
— Угу, — соглашаюсь, — и симпатичный.
Глаза подруги мгновенно загораются идеей:
— Почему бы тебе не рассмотреть возможность… ну, просто как возможность?
— Потому что он уже как муха залип в твоей ядовитой сети, и потому что у меня уже есть планы!
— Неужели?!
— Да.
— И что же ты сделаешь?
— А что бы сделала на моём месте ты?
— Я?!
— Да, ты.
Лурдес театрально откидывается на спинку своего кресла, отбрасывает гриву мелко вьющихся волос за спину и малиновыми губами распинает мою глупость на кресте своей простой мудрости:
— Для начала, я никогда, слышишь? НИКОГДА не отпустила бы его из своей жизни. НИКОГДА не отдала бы его ЕЙ. Ни одна шлюха до самой его старости не прикоснулась бы к нему, ни одна тварь не протянула бы в его сторону руку!
— Он мой брат, Лурдес! У нас одна кровь! Наши дети родились бы больными и неполноценными!
— Когда жизнь дарит ТАКОЙ подарок, любовь и желание ТАКОГО мужчины… — впервые вижу, чтобы всегда и всё контролирующая подруга задыхалась, пытаясь справиться со шквалом нахлынувших эмоций, — мне было бы плевать, кто он, по большому счёту. Да хоть с планеты Х в созвездии Альфа Центавра!
— Знаешь, с инопланетянином, пожалуй, было бы проще. Общество готово принять гуманоида, но вот родного брата — нет. Мы обречены быть извращенцами в глазах людей.
— А вот скажи мне сейчас одну вещь, — Лурдес внезапно резко подаётся вперёд, растянувшись животом на нашем столе, так что её лицо оказывается прямо перед моим.
— Какую?
— Вот тебе сейчас, после всего, что с тобой было, после того, как ты узнала, что значит быть овощем, после всех мыслей покончить с собой, не всё ли равно, что скажут и что подумают люди?
Делает паузу, чтобы дать мне возможность осмыслить уже сказанное, затем вбивает гвозди в мою плоть:
— От людей можно скрыться — всегда найдётся место, где никого из вас не знают. Детей можно усыновить, можно зачать, используя ваши клетки и клетки доноров. Один ребёнок твой, один его, а выносит суррогатная мать или даже ты, но проблема изначально яйца выеденного не стоила, ты хоть понимаешь это? Проблема с самого начала была только в твоей голове, и слава Богам, сегодня, прочитав слова, мимо которых ты годами ходила, не решаясь взглянуть правде в глаза, тебя, наконец, осенило!