— Множество друзей — самая выгодная финансовая тактика, не так ли? Ха-ха-ха! Давайте знакомиться: я — Ларри, а это моя супруга Лорен — успешный адвокат, сотни выигранных в суде споров по защите интересов автолюбителей. Любые проблемы с АйСиБиСи решаемы, если Ваши права представляет Лорен! Ха-ха! Мой сын Томас и его прекрасная подруга — Оливия!
Я не знаю, кто из них мне не нравится больше: фонтанирующий полезной информацией и сводящей с ума энергией мужчина, его супруга-Лорен-адвокат или её потенциальная невестка — юная шатенка с хитрыми глазами.
— Ансель, Виктория, — оглашает наш список мой друг.
— Мы собирались играть в трик-трак! Будем счастливы, если вы присоединитесь! Я угощу вас, дорогие соседи, яблочным сидром собственного приготовления! — обещает Ларри.
И прежде, чем мы успеваем что-либо возразить, бесцеремонное семейство оказывается за нашим столом. Из вечера, задуманного для двоих, я запоминаю только то, как часто Оливия изучала Анселя, и как сильно я замёрзла. Промучившись час, придумываю гениальный предлог с мигренью и прячусь в доме. Укрывшись одеялом с головой, долго стараюсь согреться и понять, как и зачем оказалась в компании чужих, совершенно не интересных мне людей. В этот момент мне дико хочется домой и желательно назад в прошлое, если не на шесть лет, то хотя бы до того момента, как выяснилось, что единственный важный для меня человек больше не мой. Если бы только можно было стереть из памяти убивающие твой дух моменты, как неправильно нарисованные линии на холсте, и перерисовать заново. Я бы хотела быть сейчас дома, в СВОЕЙ постели, рядом со своим мужчиной, который обнимал бы и любил МЕНЯ, а не новую в своей жизни женщину. Хочу обратно, в покой и тишину своих белых стен.
Просыпаюсь от прикосновений: это Ансель целует моё лицо. Даже не целует, а едва трогает, трётся губами о нос, скулы, щёки. Я открываю глаза, и мы здороваемся без слов — взглядами. Мы говорим, каким-то странным образом мы говорим.
В полнейшей тишине мне слышен каждый шорох: дыхание, шелест массивного одеяла, отодвигаемой ткани моей футболки, и даже, кажется, трение его пальцев о кожу на моём животе. В комнате не холодно, но я покрываюсь мурашками — каждое касание, даже самое невесомое, получает живой ответ. Ансель с улыбкой прижимает ладонь плотнее, разглаживая созданный им беспорядок, но результат совсем иной: я вижу его грудь и то, как смуглая кожа неумолимо отвечает моей тем же — мурашками.
И мы улыбаемся, оба. Широко, по-детски, так, как улыбаются друг другу те люди, для которых происходящее гораздо больше, чем секс.