— Говорят, у всемогущего Кристо Каридеса эго такое же большое, как Средиземное море.
Кристо нахмурился и оглянулся на особняк, проверяя, не подслушивает ли кто-нибудь. Но все гости были сейчас на свадебном завтраке в дальнем конце дома.
— Если серьезно, — продолжал Дэймен, — я удивился твоему выбору. Эмма очень мила. Но она не принадлежит к тому типу женщин, которые тебе нравятся. — Дэймен пристально посмотрел на друга. — Я бы скорее подумал, что тебе больше по вкусу ее бойкая рыжая кузина.
Кристо кивнул, вспомнив идеальные формы Майи, которые не скрывала обтягивающая одежда. Эта уверенная в себе девушка явно затеяла сексуальный флирт в попытке привлечь внимание Кристо. Сложись все иначе, он с удовольствием закрутил бы с ней роман.
Приступ боли пронзил голову и плечи Кристо, заставив его потереть ладонью шею.
— Ты прав. Майя великолепна. В других обстоятельствах нам было бы весело вместе. — Он покачал головой. — Но мы говорим о браке, а не об удовольствиях.
Приглушенный звук заставил Кристо обернуться и посмотреть на заднюю стену огромного особняка, но в окнах никого не было видно — как и во дворе, и на большой лужайке перед домом. Издалека доносилась музыка.
— Пора нам вернуться на свадебное торжество, пока невеста не задумалась, куда так надолго пропал жених. Эмма, конечно, не такая красивая, сексуальная и утонченная, как ее кузина, но ее дедушка оставил ей в наследство недвижимость в Афинах, которая мне очень нужна. Мой брак — это цена, которую пришлось заплатить за приобретение этой недвижимости.
Улыбка Дэймена сползла с его лица.
— Так вот почему ты женился! Я понимаю, что эта сделка для тебя очень важна, но ты уверен, что тебе стоило так поступать?
— Раньше я даже не стал бы рассматривать такой вариант, но обстоятельства изменились. — Кристо небрежно пожал плечами, чтобы скрыть напряжение, которое все еще ощущал при серьезных изменениях в своей жизни. — Я попал в странную ситуацию. Теперь я вынужден нести ответственность за ребенка. Можешь ли ты представить меня в роли отца?
Дэймен выпучил глаза в изумлении.
— Теперь ты понимаешь, — добавил Кристо, — почему брак вдруг стал для меня необходимым? Мне не нужна сексуальная сирена. Вместо этого я приобрел нежную, разумную домоседку, которая хочет лишь одного — доставить мне удовольствие. Она станет идеальной заботливой матерью.
***
Чувствуя, как внутри все пульсирует от боли, Эмма так крепко сжала край раковины, что онемели пальцы. В эту ванную в задней части дома она вместе с подружкой удалилась, чтобы поправить макияж. Именно здесь они случайно услышали доносящийся из сада через открытое окно разговор двух мужчин.