— Хорошо, — согласился приезжий.
И, сопровождаемый своим лакеем, направился к дому начальника космопорта.
Пропустив их на пятьсот шагов вперед, Дартин и Пращ последовали за ними.
Выйдя за пределы города, Дартин ускорил шаг и нагнал приезжего дворянина на опушке небольшой рощи.
— Уважаемый, — начал Дартин, — вы очень спешите?
— Очень спешу.
— Мне чрезвычайно жаль, — продолжал Дартин, — но, ввиду того что и я спешу, то хотел попросить вас об одной услуге.
— О чем? — до собеседника дошло, что к нему цепляются не просто так.
— Я хотел просить вас пропустить меня вперед.
— Невозможно, — принял игру дворянин не видя достойного противника в Дартине.
— Так вот, мне нужен приказ, который у вас есть и которого у меня нет, хотя он мне крайне необходим.
— Вы шутите, надеюсь?
— Я никогда не шучу.
— Мой храбрый юноша, я разобью вам голову… Бен, подай рельсовики!
— Пращ, — среагировал Дартин, — разделайся со слугой, а я справлюсь с его господином.
Биотехнос, расхрабрившийся после первых своих подвигов, бросился на Бена, и, благодаря своей силе и ловкости опрокинув его на спину, поставил ему колено на грудь.
— Делайте свое дело, — крикнул Пращ, — я свое сделал!
Видя все это, дворянин выхватил шпагу, активировал контур и ринулся на Дартина, но заимел дело с сильным противником.
За три секунды Дартин, имевший очень большую природную силу и ловкость, росший на луне с повышенной силой тяжести, трижды ранил его, при каждом ударе приговаривая:
— Вот это за Шосса! Вот это за Басс! Вот это за Росс!
При третьем ударе приезжий рухнул.
Предположив, что он мертв или, во всяком случае, без сознания, Дартин приблизился к нему, чтобы забрать у него карту памяти. Но, когда протянул руку, чтобы обыскать его, раненый, не выпустивший из рук шпаги, ударил его острием в грудь.
— Вот это лично вам! — проговорил он.
— А этот за меня! Последний, на закуску! — в бешенстве крикнул Дартин, пригвоздив его к земле четвертым ударом палаша в живот.
На этот раз дворянин закрыл глаза и потерял сознание.
Нащупав карман, в который приезжий спрятал разрешение на отлёт, Дартин взял его себе. Разрешение было выписано на имя графа де Варда.
Бросив последний взгляд на красивого молодого человека, которому едва ли было больше двадцати пяти лет и которого он оставлял здесь без сознания, а может быть, и мертвым, Дартин вздохнул при мысли о странностях судьбы, заставляющей людей уничтожать друг друга во имя интересов третьих лиц, им совершенно чужих и нередко даже не имеющих понятия об их существовании.
Но вскоре его от этих размышлений отвлек Бен, вопивший что есть мочи и взывавший о помощи.