— Файл на карте памяти с посланием, адресованном господину Лау Велю, командующему легионом имперских Клериков.
— Да что вы говорите, какая поразительная новость? — деланно всплеснул руками незнакомец.
— Абсолютно так, как я имел честь докладывать вашему сиятельству, — поклонился хозяин.
Этот человек, не обладавший излишней проницательностью, не принял во внимание, какое выражение появилось при этих словах на лице знатного гостя. Отойдя от панорамного окна с видом на город, испещрённый трассами гравитраспортных артерий и коридорами для летательных аппаратов, о косяк которого он до сих пор опирался, вельможа озабоченно нахмурил брови.
— Зараза! — процедил он сквозь зубы. — Неужели Вель подослал ко мне этого грегорианца? Уж очень он юн! Но удар палашом, это удар палашом, как ни крути и возраст того, кто его нанесёт не имеет значения. А мальчишка внушает меньше опасений. Случается, что мелкое, своевременно учинённое препятствие способно помешать достижению великой цели. Незнакомец задумался на несколько минут, полностью отрешившись от общества хозяина.
— Послушайте! — обратился он наконец. — Не возьметесь ли вы оградить меня от этого придурошного? Прикончить его мне не позволяет совесть, а между тем… — на лице благородного вельможи появилось выражение холодной жестокости, — а между тем он мешает мне. Где он находится?
— В комнате моей ненаглядной, на втором этаже. Ему делают восстановительные инъекции и профилактику регенеративных функций организма.
— Вещи всё ещё при нем? Он не снял своего подобия военной экипировки?
— Всё на месте, внизу. Но раз этот юный сумасброд вам мешает…
— Разумеется. Он причина беспрецедентной суматохи в вашей гостинице и не только, которая беспокоит порядочных граждан содружества. Отправляйтесь к себе, приготовьте счёт и предупредите моего слугу.
— Как? Ваше сиятельство уже покидает нас? — хозяин расстроился и не скрывал этого.
— Об этом вас уведомили ранее, или нет? Я ведь приказывал подготовить флайтвариор. Разве распоряжение не исполнено до сих пор?
— Исполнено. Ваше сиятельство может убедиться.
— Вот и славно, тогда сделайте, как я сказал.
«Вот так штука! — подумал хозяин. — Уж не испугался ли он мальчишки?»
Но повелительный взгляд незнакомца остановил поток его мыслей. Он подобострастно поклонился и вышел.
«Только бы этот проходимец не увидел Лигетту, — подумал незнакомец. — Она скоро должна быть. Пока даже запаздывает. Лучше всего мне будет выдвинуться ей навстречу… Если б только я мог узнать, что изложено в файле, адресованном Лау Велю!..»
Продолжая шептать что-то про себя, незнакомец удалился.