Вечером Инди уже был готов отправиться на железнодорожную станцию. Его короткие каникулы закончились, и он должен был быть в Черентоне следующим утром. Инди возвращался один. Сердик сказал, что должен остаться дома. И хотя теперь финансовые проблемы не давили страшным грузом на его семью, дел оставалось невпроворот. Мистер Сэндифорд вышел из комы, но ему требовался постоянный уход, пока он окончательно не придет в себя.
– И кроме того, старина, – гордо заявил Сердик. – Я – Сэндифорд и обязан позаботиться о семейном бизнесе. – Потом он смутился и добавил: – Ну во всяком случае, помочь матери наладить дела. Похоже на то, что теперь у нас есть средства, чтобы снова открыть рудник. И я уже телеграфировал в Тревен об этом.
– Ну что же, я очень рад, – улыбнулся другу Инди.
– Подожди, но разве ты не должен получить награду за все сделанное для нашей семьи и свою долю от найденных тобой сокровищ...
– Хорошо, раз уж ты не хочешь, чтобы я уехал с пустыми руками, оставь мне на память вот это. – Инди взял в руку золотую римскую монету. – Но взамен хочу тоже кое-что оставить тебе. – Он снял с пальца серебряное кольцо с драконом.
– Нет, я не могу взять его, – твердо сказал Сердик. – Я подарил кольцо тебе, когда ты спас жизнь моему отцу.
– Но я знаю, что оно должно остаться здесь, – не менее твердо ответил Инди. – Когда я странствовал прошлой ночью в другом мире, то неожиданно вспомнил о том, что читал мне отец из древней книги о Франции и Британии. Это были истории о короле Артуре. Но истории, которые я никогда не слышал до этого. В одной из них упоминался не только сам король, но и принц Сердик.
Сердик нахмурился, не зная, что сказать.
Инди пожал плечами:
– Ты же сам как-то говорил мне, что Сердик – древнее британское имя. И возможно, твоя семья имеет непосредственное отношение к Артуру.
Его друг посмотрел на серебряного дракона с каким-то священным ужасом.
– Кольцо Артура, – прерывисто прошептал он, – сколько же оно всего преодолело, чтобы оказаться здесь.
По спине Инди пробежал холодок.
– Наверное, так и должно было быть, – ответил он. – Кольцо привело нас к месту, где ждали своего часа зарытые сокровища. И как раз в то время, когда вы нуждались в деньгах и уже не ждали помощи. Кажется, что все было предопределено заранее. Так что, если действительно Сердик имеет ко всему этому отношение, то это справедливо, что королевское кольцо и золото спасло сейчас, через века потомка Артура.
– Ты сказал, предопределено? – переспросил Сердик, когда Инди положил ему на ладонь кольцо. – Предопределено кем?