Третий охотник, вернее охотница, чьё лицо скрывал капюшон и карпалианская вуаль, подняла палец с длинным ногтем и показала на парящий в воздухе портрет.
— Мне знакомо это лицо. Кто?
— Он, друзья мои, и есть мой трофей. Самая опасная форма жизни во вселенной. Последний Повелитель Времени. Вы все его знаете, в том или ином образе, как Доктора.
Себастьян оглядел сидящее за столом «Общество исчезающих опасных видов».
— Думаю, мы отправляемся на адское сафари.
Шесть человек загружали оборудование в тесные снегоходы. Один снимал всё это на видеокамеру. Треугольные флажки трепетали на злом антарктическом ветру. Оператор опустил камеру и отбросил назад меховой капюшон, глядя на приближающихся незнакомцев и не веря своим глазам. Его бороду покрывала изморозь.
— Кто вы такие, чёрт побери? — его голос еле пробивался через жестокий ледяной ветер. Донна и Доктор подошли ближе. — Как вы сюда попали?
Донна подняла капюшон пальто, пытаясь прикрыть замёрзшее лицо. Доктор продемонстрировал чёрный кожаный бумажник.
— Спасательная команда. Получили сигнал бедствия.
Мужчина кивнул. Донна поняла, что он не слышал ни слова, но психическая бумага сделала своё дело. К вновь прибывшим подошёл ещё один человек.
— Дэн Петролиус, — представился мужчина с видеокамерой. — Геолог Полярного купола. Я зафиксировал энергетическое поле в глубинных пластах, которое и заставило нас начать раскопки.
Донна пожала плечами.
— Молодец, Дэн.
— Вы разминулись с полковником Баркли! Он уже вернулся в Полярный купол! — Дэн Петролиус указал рукой в толстой перчатке куда-то в сторону горизонта. — Он хотел заняться тем существом как можно скорее.
— Полярный купол? — переспросила Донна.
— Антарктическая наблюдательная станция. Сейчас, наверное, 1986 год или 2000-й? Существо? Что за существо? — Доктор посмотрел на Донну. Его глаза округлились. — О, боже, — сказал он.
Она вопросительно взглянула на него.
— Что?
Петролиус ткнул Доктора в плечо.
— Ну, вы же в курсе, животное в ледяном блоке. Мы выкопали его двенадцать часов назад. Всё нормально, — заверил он. — Как только его доставят в лабораторию, начнут процесс разморозки.
— Конечно, — кивнул Доктор.
Петролиус улыбнулся сквозь обледеневшую бороду.
— Та ещё находочка, да? Научное открытие века. Скоро то, что там было, извлекут наружу, — он показал Доктору большой палец, продолжая улыбаться. — Скорее бы посмотреть, на что это похоже.
— Думаю, нам лучше поскорее добраться до вашей базы, насколько это в человеческих силах, — произнёс Доктор.
Озорное лицо Доктора смотрело с воздушного экрана. Он подмигнул, словно поддразнивая и поощряя охотников.